На юге Казахстана, окруженный высокими горами, утопая в зелени, расположился город Чимкент.
На его окраине, в рабочем поселке, в маленьком аккуратном домике, жила вдова, Анастасия Петровна Деревянкина, со своей 20-летней дочерью Валей. Мать и дочь глубоко верили в Бога и были членами местной христианской общины. Между ними царил мир, любовь и согласие. Они были гостеприимными и отзывчивыми на нужды других, и, вообще, вся их жизнь была живым свидетельством искупительной силы Христа и Его присутствия в их доме и сердцах.
Словом, им бы только жить да радоваться в благодати Божией. Да, видно, не понравилось это сатане и захотел он разрушить их счастье.
В одно воскресное утро Анастасия Петровна осталась дома, чтобы присматривать за больной соседкой, а Валя поехала в церковь. На автобусной остановке к ней подошел молодой человек в офицерской форме и вежливо спросил:
– Извините, пожалуйста, не знаете ли вы, где находится улица Полярная?
– Я как раз еду в ту сторону, – ответила Валя, – и скажу вам, где нужно выйти.
Офицер поблагодарил, и в это время подошел автобус.
В автобусе они разговорились и офицер узнал, что девушка едет в церковь.
– Можно и мне с вами? – спросил он.
Валя с удивлением посмотрела на него и улыбнулась:
– Не только можно, а может быть, даже нужно. Это будет полезно для вашей души.
– Вы думаете, что у человека есть душа?
– А разве есть бездушные люди? – спросила она в свою очередь.
– Г-м… Это интересно… – заметил озадаченный офицер. – Ну, мы еще поговорим об этом… А пока давайте познакомимся: меня зовут Игорь.
– А меня Валя.
Валя залилась румянцем и ничего не сказала. Она готова была провалиться сквозь землю от смущения. К счастью, автобус остановился, и они вышли вблизи дома, из которого доносилось стройное пение.
– Это наша церковь, – объяснила Валя. – Мы немного опоздали. Собрание уже началось.
Они вошли и заняли свободные места у двери. Игорь впервые попал на такое собрание и с интересом слушал и наблюдал за всем происходящим. Пение ему понравилось, но, когда на кафедру вышел проповедник, ему стало скучно, да он и не интересовался этим. Его интересовала, главным образом, девушка, ради которой он пришел сюда. Он изредка поглядывал на Валю, которая, казалось, забыла о его присутствии и внимательно слушала проповедь.
А Валя, слушая, в душе молилась, чтобы слова проповедника коснулись сердца Игоря…
Молодой офицер ничего не понимал из сказанного, но не мог не чувствовать чего-то особого в самой атмосфере этого собрания. Какое-то необъяснимое чувство умиления возникло у него, и в то же время ему было грустно, как бывает грустно человеку на чужом празднике.
После собрания к нему подходили, приветствовали, приглашали еще приходить. И во всем этом была какая-то детская простота и искренность. Это была не просто формальная вежливость к посетителю, но неподдельная задушевность честных, хороших людей.
– Как вам понравилось наше собрание? – спросила Валя, когда они вышли.
– Думаю, что это своеобразный род развлечения, который не для всех подходит.
Видя разочарование на лице Вали, он поспешил добавить:
– Может быть, в следующий раз я больше пойму.
Они условились встретиться через два дня, чтобы снова вместе пойти на собрание. Вернувшись домой, Валя рассказала матери о знакомстве с Игорем и его обещании снова быть на собрании. Мать наставительно предупредила ее:
– Смотри, Валя, молись Господу, чтобы Он дал тебе силы, благовествуя другим, самой остаться верной Ему.
– Ну, что ты, мама. Конечно!
Они вместе помолились и разошлись спать. Но Валя долго не могла уснуть в ту ночь. Она вспоминала подробности встречи с красавцем-офицером, и непонятное, сладкое чувство вкрадывалось в сердце. С волнением она ожидала их следующей встречи, стараясь объяснить это чувство тем, что ей впервые представлялась возможность привести человека к Богу.
Игорь стал часто посещать их собрания, после чего провожал Валю домой, познакомился с ее матерью, был вежлив и во всех отношениях вел себя прилично. Они много беседовали о христианстве, но никаких признаков приближения к Богу он пока не проявлял. В последнее время все чаще делал намеки о возможности свадьбы… От этих намеков Валя бледнела. Она уже любила Игоря, но мысль о том, что это может кончиться браком, пугала ее, т.к. она знала, что это будет тяжким нарушением воли Божией. Но прекратить встречи с Игорем у нее не хватало сил.
Анастасия Петровна видела перемену в своей дочери, старалась ее убедить и даже заставить прекратить свидания с Игорем, но напрасно.
Молились они теперь отдельно. Мать плакала, видя свою беспомощность предотвратить отступление дочери. Валя плакала и терзалась душою, сознавая, что мать права. Она каялась перед Богом и просила прощения, но не просила силы оставить Игоря. Она верила Игорю, когда он обещал не мешать ей посещать церковь и никогда не стеснять ее христианских чувств. Последнее время он перестал ходить на собрания, ссылаясь на свои служебные дела, и сам назначал место и время их свиданий. На одном из таких свиданий Игорь решил окончательно решить вопрос о свадьбе.
– Как ты думаешь, Валя, не пора ли нам уже серьезно подумать о нашей свадьбе? Мы любим друг друга… До каких же пор еще ждать?
– Ты же знаешь, Игорь, что Слово Божье запрещает неравные браки, – тихо сказала Валя, и глаза ее наполнились слезами.
Он обнял ее за плечи и поцеловал в висок.
– Но я же для тебя не посторонний человек, а друг. Я знаю ваши законы и правила и ни в чем не буду препятствовать тебе. Я бы и сам не прочь стать таким, как ты и твои верующие друзья, но мне многое еще пока не ясно.
– Дай мне подумать, – ответила она.
– Ну, хорошо, подумай, только не очень долго.
Валя стала чуждаться своих подруг и пропускать собрания. Ей неприятны были их вопросы и внимательные взгляды. Лгать она не умела, а сказать правду о своих душевных переживаниях не могла.
Мать уже ничего не говорила Вале, а только день и ночь молилась о ней, обливаясь горькими слезами.
Однажды вечером Игорь неожиданно пришел к Деревянкиным и, кратко поздоровавшись с Анастасией Петровной, попросил Валю выйти с ним в сад. Он казался взволнованным или чем-то расстроенным, и Анастасия Петровна не стала его ни о чем расспрашивать.
Валя набросила на плечи платок и последовала за Игорем. Он сразу приступил к делу:
– Валя, сегодня мы должны решить свою судьбу. Через три дня меня переводят в Ленинград. Но, если ты согласна выйти за меня замуж, мне дадут на две недели отсрочку, пока мы сыграем свадьбу.
Валя побледнела и почувствовала слабость в ногах. В голове молнией пронеслись мысли: “Пусть таковые выходят замуж, но только в Господе… Не любите мира, ни того, что в мире… Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными… Что общего у света со тьмою?..” Она едва слышно сказала:
– Игорь, я люблю тебя, но Слово Божье запрещает браки верующих с неверующими. Если бы ты хотя признал себя грешником и покаялся… Но ты даже не веришь…
– В Слове Божием написано: “Любите врагов ваших”, – ответил он. – Неужели я для тебя хуже врага? Где же твоя любовь? Через три дня я уеду и, вероятно, никогда больше не вернусь в эти края. Ты должна решить: стать моей женой теперь или никогда.
Валя стояла, прислонившись к косяку двери, не зная, что делать: нарушить волю Божию или навсегда потерять Игоря. И то, и другое было страшно. Наконец, она сказала:
– Пусть будет по-твоему…
Свадьбу назначили через неделю. Все хлопоты и расходы Игорь взял на себя. Попрощавшись, молодые разошлись.
Когда Валя вернулась в дом, мать уже ушла к себе в спальню молиться, и Валя тихонько пошла к себе. Закрыв за собою дверь, она, не раздеваясь, бросилась на постель, уткнув лицо в подушку, чтобы заглушить рыдания.
“Боже мой, что я делаю? – с ужасом думала она, как человек, бросающийся в пропасть, будучи не в силах уже остановиться. – Что же это происходит со мной? Зачем я это делаю?.. О, Господь мой дорогой! Прости меня, если можешь. Я променяла Тебя на земное счастье. Я снова раздираю раны на Твоих святых руках. Я отступила от Тебя, дорогой Иисус, навсегда ухожу от Тебя и знаю, что нет мне возврата, потому что отдаю себя другому…”
Так, лежа на постели и заливаясь горькими слезами, молилась в ту ночь Валя, прощаясь с Иисусом.
Узнав на другой день о решении дочери, Анастасия Петровна ничего не сказала и с тех пор замкнулась в себе. Только перед Богом в слезах изливала она свое горе. С Валей была ласкова и помогла ей в приготовлениях к свадьбе, но на сердце у нее было так, как будто она приготовлялась к похоронам дочери.
Свадьбу справляли у Игоря на квартире. Было много гостей – все знакомые Игоря. Было шумно, весело: поздравления, тосты, пожелания счастья… Из Валиных знакомых никого не было. Она чувствовала себя здесь чужой и одинокой. Ей хотелось бросить все и бежать, бежать отсюда… Только присутствие Игоря рядом удерживало ее от этого.
А на другом конце города в опустевшем доме стояла на коленях убитая горем мать и молила Бога спасти ее заблудившееся дитя.
На другой день Игорь и Валя улетели в Ленинград. Мать пришла проводить их на аэродром и, прощаясь, шепнула Вале:
– Молись Господу, деточка, хоть изредка. Пиши мне… А если все от тебя отвернутся, приезжай домой. Помни, что Господь тебя любит и ждет твоего возвращения.
Валя только посмотрела на нее благодарными глазами и крепко поцеловала.
Через месяц Анастасия Петровна получила от дочери письмо. Валя писала, что им дали хорошую квартиру, она устроилась на работу и с мужем живут прекрасно. Но она ни словом не обмолвилась о том, что Игорь запретил ей посещать церковь и сказал, чтобы она выбросила из головы всю эту “дурь”.
Анастасия Петровна продолжала ежедневно молиться о своей дочери и никогда, даже ночью, не запирала входную дверь, веря, что Валя вернется домой…
Однажды утром Валя спешила на работу. Перебегая улицу, она споткнулась и упала на рельсы перед подходившим трамваем. Водитель не успел затормозить, и ей отрезало ноги почти до колен…. Только на третий день Валя пришла в сознание. Первое, что она почувствовала, была сильная боль. Открыв глаза, увидела больничные стены и не сразу поняла, что с ней. А когда поняла, опять потеряла сознание. После этого в течение двух дней она то забывалась, то снова приходила в себя.
Когда к ней возвращалось сознание, она громко молилась и говорила, что Господь наказал ее за отступление и непослушание Ему. Она каялась и молила Господа о прощении: “Будь милостив, Боже, ко мне, грешнице. Ты справедливо судишь каждого по делам его. Я раскаиваюсь в своем поступке. Господь мой, прости и прими меня снова в число детей Твоих. Дай мне познать глубину Твоей любви, пошли мне мир, который я имела раньше”.
Здоровье ее восстанавливалось медленно, т. к. она потеряла много крови. Зато духовно она возрастала с каждым днем. Молилась вслух, не стыдясь других больных и медицинского персонала, и никто ее за это не только не осуждал, но во время ее молитв прекращались всякие разговоры и все благоговейно слушали эти излияния души вернувшейся к Богу отступницы.
Больше четырех месяцев Валя пролежала в госпитале. За это время муж ни разу не навестил ее. Когда опасность для ее жизни миновала, он передал через доктора записку, в которой было лишь несколько слов: “Прости меня, Валя, но, ввиду сложившихся обстоятельств, мы должны расстаться. Не пиши мне и не старайся найти меня. Так лучше для нас обоих. Прощай. Игорь”.
Прочитав письмо, Валя не заплакала, даже не изменилась в лице. Она осторожно сложила записку и тихо сказала:
– Этого следовало ожидать…
А дома, в родном городе, где Валя родилась и выросла, вся церковь молилась о ней, особенно мать и подруга Надя, с которой Валя была очень близка.
Мать написала Вале несколько писем, заверяя ее в своей любви, передавала приветы от подруг и говорила, что все молятся за нее.
Но ответа не было. Наконец, почти через пять месяцев пришло письмо. Дрожащими пальцами Анастасия Петровна вскрыла конверт и, развернув письмо, начала читать:
“Дорогая мамочка! Прости меня, что так долго молчала. Со мной произошел несчастный случай. Четыре месяца тому назад, перебегая дорогу, я споткнулась о рельсы и упала как раз перед трамваем. Дальше не помню, как это случилось, но трамвай не смог быстро остановиться… Одним словом, я осталась лежать по одну сторону рельс, а мои ноги – по другую…”
Дочитав до этого места, мать охнула и схватилась за грудь. Потом опустилась на стул и, закрыв лицо руками, громко зарыдала, приговаривая в промежутках между всхлипываниями:
– Ох, деточка ты моя бедная!.. Поняла ли она?.. Покаялась ли?..
Дочитав письмо, Анастасия Петровна упала на колени и со слезами радости благодарила Господа за спасение и возвращение дочери. В тот же день она написала ответ…
Анастасия Петровна приехала на аэродром встречать Валю. Это была трогательная встреча. Обнявшись, они рыдали, не обращая ни на кого внимания. Многие, видя девушку на деревянных ногах, плачущую в объятьях матери, тоже не могли удержать слез.
Приехав домой, мать и дочь прежде всего помолились вместе. Это была молитва благодарности за духовное исцеление Вали.
Теперь в маленьком домике Деревянкиных снова царили мир и любовь. Каждое утро, как и в прежние годы, Валя настежь открывает окна, глубоко вдыхает свежесть цветущих садов, радуясь каждому новому дню. Она работает в конторе счетоводом. В воскресные дни и по вечерам занимается с молодежью, рассказывает о своей жизни и предупреждает других об опасности непослушания Богу. “Ибо, что человек посеет, то и пожнет” (Гал. 6:7). Всякий грех и отступление от воли Божьей неизбежно влечет за собой наказание: для одних – в этой жизни, для других – в вечности.
Валя изменила Христу, променяла любовь Божью на любовь человеческую и за измену сама пожала измену мужа. И только по неотступной молитве матери Господь вернул ее в Свое лоно. А сколько людей стали жертвами сатаны, забыв свое обещание «служить Богу в доброй совести”!.. Но после, в вечности, они будут пожинать плоды своего непослушания. “Страшно впасть в руки Бога живого!.. Потому что Бог наш есть огонь поядающий” (Евр. 10:31; 12:29).
НАДЕЮЩИЙСЯ НА ХРИСТА…
Елизавета Петушкова
Это было в Риге. Молодежь в нашей церкви была дружная. Мы с радостью трудились для Господа и для ближних. «Вместе мы верили, вместе любили и пели, вместе дороги мерили, часто под вой метели. Труд небольшой, но делали», а главное, все вместе возрастали в познании Господа нашего Иисуса Христа.
Остались в памяти незабываемые зеленые купола церквей, белые ночи, «узкие улочки Риги с поступью гулких столетий» и воскресные летние вечера на взморье, где мы любовались заходом солнца. Наши сердца были наполнены хвалой великому Богу и Создателю Вселенной:
Синее небо, чайки над взморьем,
Стройные сосны на берегу…
Всюду я вижу руку Божью
И красоту творенья Его.
Волны нежно ласкали наши ноги, когда мы, взявшись за руки, устремлялись в набегавшую волну, навстречу заходящему солнцу. Гармония поющих голосов и плеск волн сливались в одну хвалебную песнь.
На берегу слышались голоса: «Кто это? Студенты?» – «Да нет! Это баптисты!» Да, это были мы, дети Божии, любящие Господа, желающие жить благочестиво и переполненные желанием донести Его свет, горящий в нас, до многих, ищущих истину.
К нам подходили, знакомились, задавали вопросы, а мы рассказывали им о любви Божией, пели гимны и приглашали их на собрание.
Однажды к нам на собрание пришел приятный молодой человек. Он внимательно слушал проповеди. По его лицу было видно, что Слово Божие касалось его сердца. После собрания его пригласили остаться с молодежью, чтобы познакомиться поближе. Оказалось, что он недавно в Риге, зовут его Марат и что он из мусульманской семьи.
Он задавал много вопросов и хотел больше знать о Господе; говорил, что ему понравилась наша христианская молодежь и собрание. Марат стал посещать богослужения и его часто можно было видеть с молодежью. Радостно было наблюдать, как он возрастал духовно.
Молодежь полюбила Марата молилась за него, верила и ждала того радостного дня, когда он отдаст свое сердце Господу.
Марату приглянулась одна из наших сестер, Танечка. Он стал за ней ухаживать, дарить цветы, провожать. Любовь нежно постучалась в их сердца. Да, они полюбили друг друга, но Танечку это пугало. Видно было, что Марат больше думал о ней, чем о своем покаянии.
Как-то вечером Марат заговорил о своих чувствах и сделал Тане предложение. Таня попросила время для ответа, а на следующий день поделилась с подружкой:
– Я боюсь, что мой отказ оттолкнет его от Господа, а выйти за него не могу: он не член Церкви.
Был назначен пост и молитва. И, как всегда, вся ноша ложится на плечи наших матерей. Так и Танина мать непрестанно молилась за них. Подружка тоже увещевала Таню:
– Танечка, ты как-нибудь помягче объясни ему, что ты не можешь выйти за него замуж, потому что Слово Божие предостерегает нас от таких браков. Пусть Господь даст тебе мудрости так сказать, чтобы не обидеть. Он так долго был среди нас, он должен понять!
Они горячо помолились и доверили Господу это дело.
При следующей встрече Таня сказала Марату, что любит его, но выйти за него замуж не может, потому что это противоречит Слову Божию. Марат чувствовал себя отвергнутым и разбитым:
– Как так можно? Мы же любим друг друга!
Таня, несмотря на внутреннюю боль, сказала:
– Наш брак не принесет нам счастья, если мы пойдем против слова Божия. Прости меня.
Тогда Марат гневно сказал:
– Ноги моей не будет больше на собрании, – и ушел.
Таня чувствовала себя виноватой за причиненную ему боль. На обратном пути она зашла к подружке, чтобы рассказать о случившемся. Обе долго молчали, раздумывая каждая о своем. Подружка была опечалена таким исходом дела.
Потом они вместе молились, предавая Марата в руки Господа. После горячей молитвы пришел покой.
– Танечка, – сказала подружка, – не горюй. Надеющиеся на Господа не останутся в стыде. Будем уповать на Господа. Все сделано в соответствии со Словом Божиим, и ты знаешь, что для верных Своих Бог приготовил обильные благословения во всех областях духовной и физической жизни. Нужно только быть верным Господу, чтобы получить их. Ты же знаешь, что есть падший ангел, сатана, который «ходит, как рыкающий лев», прилагая все усилия, чтобы убить и погубить. Если ему это не удается, то он хочет лишить нас, если не всех, то хотя бы частично, благословений, которые приготовил Господь для любящих Своих.
Прошло некоторое время. Друзья продолжали молиться за Марата. Как-то подружка спросила Таню: – Ты что нибудь слышала о Марате?
Таня рассказала, что он женился; живут с женой очень хорошо, и скоро у них будет ребенок. Подружка говорит:
– Видишь как вышло, но ты не грусти, Таня. Ты еще не знаешь, какое сокровище приготовил для тебя Господь. Уповай на Бога, будь только верной, а «надежда на Христа, слышишь, никогда не постыжает!»
Время летело быстро. Таня несла служение в хоре, а в свободное время шила. Из-под ее искусных рук вышло не одно платье, которое приносило радость девушкам в их день бракосочетания.
Однажды Таня прибежала к подруге очень взволнованная:
– Молиться… надо молиться… за Марата.
– А что с ним? – спросила подруга.
– У него горе: ребенок погиб во время родов, – сказала Таня, переведя дыхание.
– А жена? Как чувствует себя она?
– Она тоже… умерла.
Дрожь прошла по телу. Как выстрелы прозвучали в сознании места из Библии: «Страшно впасть в руки Бога живого… Трудно тебе идти против рожна…».
Подружки склонили колени: «Боже, смилуйся над ним! Прости его и помилуй! Помоги ему! Приведи его к Твоим святым ногам!» – неслась молитва к престолу всемогущего Бога.
Вскоре Марат снова стал посещать собрания. Наконец, настал тот час, которого так долго ждали друзья Марата.
Небо ликовало еще об одном кающемся грешнике, а друзья плакали от радости: «Стоит молиться, стоит трудиться, стоит за это жизнь всю отдать!»
А каким благословенным был день, когда Танечка и Марат сочетались! Они сияли, как звезды на тверди небесной, как золото, очищенное в печи у плавильщика!
Дорогие мои! Чтите Господа, «подвизайтесь за веру, однажды преданную святым… и, назидая себя на святейшей вере вашей, молясь Духом Святым, сохраняйте себя в любви Божией, ожидая милости от Господа нашего Иисуса Христа для вечной ЖИЗНИ» (Иуды 1гл.).
…Пусть источник разольется
Жизни чистой и святой
И в других струей забьется
От общения с тобой …
Господня рука не сократилась, чтобы спасать и благословлять. Он призвал Марата с Таней трудиться на Его ниве среди мусульман, обильно благословив их труд: люди потянулись к Богу, стали открываться новые церкви.
Бог, порой, посылает неудачи - для нашего смирения.
Ллойд-Джонс, Мартин,
«И забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: «сын мой! не пренебрегай наказания Господня и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Евр. 12:5-6.
Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы - незаконные дети, а не сыны. Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить? Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей - для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным чрез него доставляет мирный плод праведности.
Самая плодородная почва, на которой духовная депрессия цветет пышным цветом, - это непонимание того факта, что в процессе нашего освящения Бог пользуется различными методами. Он наш Отец, возлюбивший нас «любовью вечною». У Него есть для нас великий замысел: освятить нас. «Ибо воля Божия есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3) и «чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви» (Еф. 1:4). Основная забота Бога относительно нас - это не наше счастье в земном понимании этого слова, а наша святость. В Своей великой любви к нам Он твердо решил привести нас к ней. И для достижения Своей цели Он использует разнообразные методы.
Непонимание этого часто служит причиной того, что мы оступаемся. И в своем грехе и безрассудстве мы порой абсолютно неверно истолковываем действия Бога по отношению к нам. Подобно глупым детям, мы думаем, что наш Небесный Отец не добр к нам. Мы исполняемся жалости к самим себе, когда с нами обращаются сурово, а это, разумеется, приводит к депрессии. И все потому, что мы недооцениваем славную цель, предуготовленную для нас Богом.
Об этом блестяще и предельно правдиво пишет автор Послания к Евреям в главе 12. Нашу тему можно определить так: иногда Бог способствует нашему освящению, наказывая нас и разъясняя нам смысл этого наказания. В Священном Писании неоднократно ставится вопрос о Божьем наказании. Но, пожалуй, именно здесь с наибольшей ясностью показано, что освящение нас - это постоянная работа Бога.
«Задумайтесь над своим нынешним страданием, - говорит автор послания. - Почему вы страдаете теперь?» Потому что вы дети Божьи. Он объясняет этим людям, что Бог заставляет их страдать ради их же собственного блага: «Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Затем та же самая идея формулируется и в негативной форме: «Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами; ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы - незаконные дети, а не сыны». То есть, на самом деле не принадлежите к Божьей семье. Суть сказанного заключается в том, что весь процесс спасения - от начала и до конца - это работа Бога. «Начавший в вас доброе дело будет совершать (его) даже до дня Иисуса Христа». Начав работу, Бог не бросает ее незаконченной. Он хочет, чтобы Его дети пребывали в вечности с Ним, в Его славе. Многое из того, что происходит с нами, может быть правильно понято только в свете этой идеи. Это предопределено и непременно сбудется; Бог приведет нас к славе. Его замыслу ничто не в состоянии помешать.
Для достижения задуманного Бог использует различные способы. Во-первых, дает нам наставления через Библию, учит нас определенным принципам. Библия была написана по Его благой воле, под водительством Святого Духа - для нашего наставления и усовершенствования. Но если мы не хотим учиться через Его Слово, то Бог, как любящий Отец, имея в виду все ту же цель усовершенствования нас к Его славе, прибегает к другим методам. И один из этих методов - наказание. Земные родители, достойные своего названия, наказывают детей ради их пользы. Если ребенок, невзирая на доброе наставление, продолжает упорствовать в плохом поведении, то его следует наказать, чтобы научить дисциплине.
Бог действует так же, но только несравненно более эффективно. Заметьте, с какой силой и определенностью автор утверждает: если мы никогда не претерпели наказания, то возникают сильные сомнения, а чада ли мы Божьи. В каком-то смысле больше всего следует сокрушаться тому человеку, который вообще не знаком с таким вариантом Божьего воспитания. Ему надо бить тревогу. Вместо того, чтобы раздражаться и обижаться на болезненность процесса, лучше благодарите Бога: ведь Он дает вам доказательства Своего отцовства. Он наказывает нас для того, чтобы преобразить в образ Своего Сына. Только тогда мы будем достойными своего Небесного Отца.
Жизненный опыт детей Божьих полон такими переживаниями. И в Писании тема Божьего наказания - одна из важнейших. Перечитайте псалом 73 или всю Книгу Иова. В своем Послании к Римлянам, в главе 5, Павел касается этого вопроса, когда говорит о радости в скорби. И’ в главе 8 он снова возвращается к этой теме. В 1-м Послании к Коринфянам, гл. 11, мы читаем о том, как христиане заболевали, а некоторые даже умерли из-за того, что жили недостойно. Во 2-м Послании к Коринфянам (гл. 1) Павел рассказывает о том, что должно было произойти с ним, чтобы он научился уповать не на себя, а на живого Бога. И затем, в том же Послании (гл. 12), Павел говорит о том, что дано ему «жало в плоть», и о том, с какой целью это жало ему послано - чтобы поддержать его в должном духовном состоянии, уберечь от чрезмерных восторгов и превозношения. Павел трижды молился Богу, чтобы Он удалил от него это жало, но наконец усвоил урок. И в итоге болезнь способствовала его освящению. «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения», и так далее. И затем убедитесь, как итог всему этому подводит Сам воскресший Господь. «Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю» (Отк. 3:19).
Итак, мы видим, как эта великая доктрина красной нитью проходит через всю Библию. И в самом деле, подробное описание обращения Бога с сынами Израиля - обширный комментарий к ней. Он поступает с ними именно так потому, что они - Его народ. «Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши» (Ам. 3:2).
Для чего предназначено наказание? Для воспитания. Мы склонны порой воспринимать его только как возмездие. Да, в нем может содержаться изрядная доля возмездия, однако оно включает в себя также и наставление для исправления. Основная цель наказания - воспитать ребенка, чтобы он вырос зрелым и ответственным человеком.
Очень часто Бог наказывает Своих детей через различные обстоятельства. Если мы это поймем, то увидим: среди наших жизненных событий нет ни одного, лишенного значения! Ничто не происходит случайно, без воли нашего Отца, Который допускает, чтобы то или иное случилось. Цель обстоятельств - способствовать нашему освящению. Поэтому нам следует быть наблюдательными, стараться извлекать уроки и задавать вопросы.
Библия учит очень ясно: Бог часто использует такие обстоятельства, как финансовые потери или утрату имущества, чтобы преподать человеку какой-то урок, если тот не желает или не может учиться по-другому. Задумайтесь также над вопросом физического здоровья. В 1-м Послании к Коринфянам, главе 11, рассказывается, как Бог посылает людям болезни, чтобы научить и воспитать их. Бог часто прибегал и прибегает к этому методу.. Люди, утверждающие, что Человек никогда не может заболеть или ослабеть по Божьей воле, просто отрицают Писание.
Но не впадайте и в другую крайность, не говорите: «Так вы утверждаете, что любая болезнь есть наказание, посланное Богом?» Разумеется, я не утверждаю этого. Я просто говорю, что время от времени Бог использует этот метод, чтобы дисциплинировать нас, воспитать. И делает Он это ради нашего блага. Божья воля важнее, чем здоровье человеческого тела. Если человек не реагирует на учение Слова, то можно не сомневаться: Бог займется им вплотную и, возможно, уложит его в постель, чтобы заставить задуматься. Эта же мысль высказана во 2-м Послании к Коринфянам, 1:9. И, наконец, в том же послании, но в главе 12, Павел излагает, какой урок извлек он сам: «Когда я немощен, тогда силен». Он научился радоваться в немощи, а не только в здоровье. Для него самое главное, чтобы прославлялся Бог.
Точно так же Бог допускает и гонения. С этими христианами-евреями так и случилось: их добро украли, а дома разрушили - именно потому, что они были христианами. И они спрашивают: «За что? Мы думали, что если мы уверовали в Евангелие, то все будет хорошо. А на самом деле получается наоборот - одни только беды. А окружающие, напротив, процветают и во всем преуспевают. Почему это так?» Ответ на этот вопрос дается в отрывке, который мы взяли в качестве эпиграфа к главе.
Доктрина, однако, идет еще дальше. Согласно ей, временами Бог использует для той же цели даже смерть: «Оттого многие из вас немощны и больны, и не мало умирает». Это тайна, постигнуть которую не дано никому. Тем не менее Писание высказывается совершенно недвусмысленно. Следовательно, мы должны осознать, что просто так ничего не происходит. Нет ни одного события, лишенного значения. Мы продвигаемся или не продвигаемся в карьере, сдаем или проваливаем экзамены, болеем или пышем здоровьем. Все это различные обстоятельства, посредством которых Бог достигает установленной Им для нас цели. Если вы дитя Божье, то должны научиться анализировать свои жизненные обстоятельства, понимать, к чему они вас подталкивают или какой в них содержится намек. Тем самым вы будете активно способствовать собственному освящению.
Есть еще один способ, которым Бог может наказывать и воспитывать нас. Это способ подпадает под категорию исключительно «Его собственного». Он заключается в том, что порой Бог словно бы устраняется, закрывает от нас Свое лицо. Мы не ощущаем Его присутствия. Это великая тема Книги Иова, а также Книги пророка Осии, главы 5 и 6. Так, Бог даже говорит: «Пойду, возвращусь в Мое место, доколе они не признают себя виновными и не взыщут лица Моего» (Ос. 5:15). Бог отдаляется Сам и убирает Свои благословения для того, чтобы привести людей к покаянию; это тоже часть процесса освящения.
И наконец, мы обнаруживаем, что существуют самые разнообразные вариации чувств, которые беспокоят Божьих людей и вселяют в них растерянность; по какой-то причине духовные переживания, которые прежде доставляли вам радость, внезапно прекращаются, и вы восклицаете вместе с Иовом: «О, если бы я знал, где найти Его!» Вы как будто не сделали ничего плохого. Тем не менее Бог словно бы покинул вас. Вы ощущаете отделенность, оторванность от Него. Вот эти пустыни Духа, в которые Бог периодически помещает Своих детей, тоже становятся способом наказания и воспитания. Они часть великой подготовки к той славе, для которой Бог нас предназначил.
Итак, мы рассмотрели, что такое Божье наказание и какими способами Бог наказывает. А теперь задумаемся: «Почему Бог это делает?» Наш эпиграф - отрывок из Послания к Евреям (12:5-11) - не что иное, как подробный ответ на этот вопрос. Бог делает это потому, что любит нас: «Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Это фундамент ответа. Порой Он кажется «слишком жестоким, чтобы быть добрым»: Однако мы должны твердо помнить, что это всегда для нашего блага. В стихе 7 Он говорит: «Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами». Евреи спрашивали: «Почему нас наказывают, если мы христиане?» Суть ответа, данного в стихе 7, сводится к следующему: вы терпите наказание именно потому, что вы христиане, потому что вы сыновья, потому что вы принадлежите семье. Поймите, что все наказания и страдания идут нам на пользу, делают нас чище, чтобы «нам иметь участие в Святости Его». Здесь эта идея высказана наиболее четко и недвусмысленно: Бог наказывает нас, чтобы нам освятиться. Все совершается для нашей пользы, и нет пользы большей, чем освящение. Поступая так, Бог освящает нас. А затем, через Свое Слово, Он объясняет нам, что делает.
Такова общая цель, которую Бог постоянно имеет в виду. Теперь давайте рассмотрим некоторые частные причины того, почему Бог может нас наказывать. Существуют определенные опасности, подстерегающие любого из нас. И необходимо отвести от нас эти опасности, защитить нас от них. Поверив в Господа Иисуса Христа, вы не совершаете мгновенного перехода в состояние полного совершенства. В этой жизни совершенства вы не достигнете. Всегда остаются какие-то недостатки, что-то, над чем еще надо поработать. И Бог использует наказание для того, чтобы поработать над этими конкретными нашими проблемами. Что же это за проблемы? Вот пример одной из них: духовная гордыня, духовное превозношение. Позвольте напомнить слова Павла: «И чтоб я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтоб я не превозносился» (2 Кор. 12:7). Вот оно, в самую точку. Апостол обладал очень редким и необычным духовным опытом. Он был вознесен «до третьего неба». Он видел, слышал и чувствовал удивительные вещи, поэтому опасность духовной гордыни была для него совершенно реальной. Он говорит нам, что жало в плоть было дано ему специально, чтобы уберечь от этой беды. Духовная гордыня - страшная опасность, которая подстерегает человека на всем протяжении его жизни. Если Бог в Своем милосердии и любви дарует нам некий необычный духовный опыт, то дьявол может попытаться обернуть его против нас. И для того чтобы уберечь нас от этой опасности, порой требуется наказание.
Другая опасность - самонадеянность. Бог наделяет людей дарами. И, к сожалению, часто человек начинает гордиться этими дарами, полагаться на себя и воображать, что теперь Бог ему не нужен. Гордыня и самоуверенность - опасности постоянные. Они не принадлежат к числу грехов плоти как таковых, но представляют собой опасности духовные, которые по самой своей природе более тонки и чреваты серьезными негативными последствиями.
Существует еще одна опасность, также достаточно тонкая. Нас тянет мир, мирское мировоззрение, мирской образ жизни. Нет, человек не решает намеренно и сознательно вернуться к прежней жизни - в мир. Это происходит как-то само по себе, почти неощутимо. Человек словно бы «соскальзывает» в мир, не замечая этого. Поэтому его надо наказать, чтобы он опомнился и остановился в своем движении вниз.
Есть и другая опасность: удовлетвориться достигнутой высотой. Мы уже чего-то достигли в христианской жизни и по этому поводу впадаем в самодовольство и полную удовлетворенность своей персоной. Порой мы слишком уверены, что абсолютно правы в своих убеждениях и в своем понимании доктрины. Нам кажется, что наша жизнь выше всякого упрека. И мы не стремимся к большей близости к Богу, не прилагаем все силы, чтобы возрастать в благодати и в познании Господа. Мы почиваем на лаврах, упиваясь состоянием нездорового удовлетворения собой. Мы забыли Бога. Мы больше не ищем Его, не нуждаемся в общении с Ним. Страшная опасность таится в склонности судить о себе, опираясь на прошлый опыт, а не на нынешнее знание Бога и взаимоотношения с Ним. По мере того как проходят года, должно происходить наше развитие, мы должны возрастать так, чтобы могли сказать: теперь я знаю Бога лучше, чем раньше, и люблю Его сильнее, чем когда-то. Чем ближе ваше знакомство с каким-нибудь хорошим человеком, тем больше вы любите этого человека. Соотнесите это наблюдение с вашими взаимоотношениями с Богом. Действительно ли мы все больше и больше ищем Бога? Существует опасность забыть Его, поскольку мы слишком сильно поглощены своей персоной и своими переживаниями. Поэтому Бог в Своей безграничной любви наказывает нас, чтобы заставить осознать это и привести в чувство. Можете ли вы, положа руку на сердце, сказать, что благодарны Богу за все, что обернулось против вас? Ответ на этот вопрос служит очень хорошим тестом на проверку всего нашего отношения к Богу. Можете вы оглянуться назад, вспомнить неприятные события, которые в то время принесли вам столько горя, и сказать: «Благо мне, что я пострадал» (Пс. 118:71).
Вот по этим конкретным причинам Бог наказывает нас. Быть освященным означает на практике проявлять определенные положительные качества. Это означает быть человеком, который своей жизнью подтверждает: он действительно обладает свойствами, описанными в Нагорной Проповеди. Это означает быть человеком, в чьей жизни проявляются плоды духа - любовь, радость, мир и так далее. Освящая нас, Бог делает нас все более и более похожими на Своего Сына. Одного только позитивного учения Слова для нас, грешных, недостаточно; в равной степени необходим и элемент наказания. Наставление автора Послания к Евреям таково: давайте «с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса» (Евр. 12:1-2).
Если бы мы всегда «взирали на Иисуса», то ничего другого и не понадобилось бы. Но мы этого не делаем, поэтому возникает необходимость в наказании - чтобы выработать в нас определенные качества. Вот некоторые из этих качеств. Смирение - во многих смыслах наивысшее из всех достоинств, сверхценный бриллиант, один из самых славных плодов духа. Оно было в высшей степени присуще Самому Господу. Он был «кроток и смирен сердцем». Это последняя станция нашего внутреннего пути. Для того чтобы мы стали кроткими, нас всех надо смирять. Отсутствие смирения может сослужить нам очень дурную службу. Однако трудно быть смиренными, если мы всегда и во всем преуспеваем. Поэтому Бог порой посылает неудачи - для нашего смирения.
Будем помнить также, что христианину надлежит «помышлять о горнем». Мы льнем к миру, забывая, что связывающие нас с ним узы очень непрочны и могут быть разорваны в мгновение ока. Для этого Бог внезапно и со всей наглядностью показывает нам, что мы в этом мире только странники. Таким способом Он заставляет нас задуматься о небесах и о вечности.
Кротость! Как трудно быть кроткими, любящими и сострадательными со всеми окружающими. Как нелегко порой относиться к ним с пониманием. Я пастор, и я не был бы в состоянии понимать людей и сочувствовать им в их проблемах, если бы не прошел в своей жизни через опыт, похожий на тот, через который проходят сейчас они. Бог иногда посылает определенные события, чтобы напомнить нам о необходимости терпения. По сути, Он говорит: «Ты знаешь, что Я терпелив с тобой. Так что и ты будь терпеливым с другим человеком».
Есть некоторые вещи, ясно показывающие нам, что без наказания не обойтись. Бог, поскольку Он любит нас и поскольку мы Его дети, наказывает нас, чтобы выработать в нас эту удивительную вещь - «мирный плод праведности».
Чувствуете ли вы, что в обращении Бога с вами имеет место что-то подобное? Если нет, то я настойчиво рекомендую хорошенько разобраться в себе и удостовериться: а действительно ли вы христианин. Помните: «Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Благословен Господь, который взял на Себя не только заботу о нашем спасении, но и о нашем совершенстве. Он так любит нас, что если мы не желаем усваивать Его уроки добровольно, то Он будет наказывать нас, чтобы отразился в нас образ Его возлюбленного Сына.
Ллойд-Джонс, Мартин,
Духовная депрессия: Причины возникновения депрессии и способы избавления от нее. Пер. с англ. / Мартин Ллойд-Джонс. - 3-е изд. - СПб.: Мирт, 2008. - 176 с.
Враг всякой правды ослепил умы людей на столько, что они стали смотреть на Бога со страхом, считая Его
суровым и неумолимым. Сатана внушил людям, что главное свойство Бога суровое правосудие, и Он стал для них грозным судьей и взыскательным заимодавцем. Он представил дело так, будто Создатель только тем и занимается, что ревностно следит за людьми и подмечает все их оплошности и ошибки, чтобы потом подвергнуть каре. Для того чтобы рассеять эту тьму и открыть миру беспредельную любовь Бога, пришел в этот мир Иисус и жил среди людей. Сын Божий пришел с Небес, чтобы открыть нам Отца.
(c) Е.Уайт «Путь ко Христу» , гл.1
На второй сессии восьмой Полевой школы, Господь, через пастора Сергея Молчанова поднял вопрос о Божьем наказании. Вера возрастает, когда мы знаем Автора Писаний и Его характер. Пастор Молчанов говорил:
Будьте осторожны, когда вы говорите о Божьем наказании. Вопрос наказания очень сложный, как сотворение Вселенной. Незнание Писаний, неправильная вера, потеря Бога.
Хороший пример: Иов и его друзья — Господь сказал: «они не знают Меня».
Хороший вопрос: Иисус за 33 года жизни на земле кого-то наказал? А ведь Он был «образ ипостаси Его» (Евр.1:3) и Он говорил: «ничего не делаю от Себя» (Иоан.8:28).
Люди представляют Бога всемирным полицейским, который ломает руки и ноги, повергает в аварии и несчастные случаи, говоря: «Бог наказал».
Но что же нас наказывает?
1. Закон
(Иоанна 12:47-48)
2. Дьявол
(книга Иова гл.1-2)
Иисус наказание наше взял на Себя (Исаия 53:4-5). Бог прощает грешника, снимает наказание, которого он заслуживал, и обращается с ним так, будто он никогда не грешил. Он принимает его с Божественной милостью и оправдывает благодаря заслугам праведности Христа. Грешник может быть оправдан только через веру в искупление, совершенное дорогим Сыном Божьим, ставшим жертвой за грехи виновного мира. (аргумент автора: если Бог наказывает, значит, жертва Христа недостаточна?)
Когда Господь представлял Моисею Свою Славу, Он сказал; «Господь, Господь, Бог Человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный» (Исход 34:6). Он 400 лет оттягивал наказание Амореям.
Закончил тему Сергей Борисович, стихом из перевода Нового Завета под редакцией Кулакова: «Кого люблю, того обличаю и наказываю».
Все, что говорил Сергей Молчанов в защиту Бога, выстраивалось как логическая цепочка
в моем сознании, только последний стих встал поперек. И я начал размышлять: «Кого люблю, того наказываю». При этом в сознании сразу всплывает образ отца с перекошенным от гнева и ярости лицом, с ремнем в руках, это в лучшем случае. И такая «любовь» оставляла в сердце глубокую травму, обиду, злость, мщение. Формируя, таким образом, в моем сознании образ отца и Бога. При ремонте мотоцикла, на православную пасху, ключ сорвался с гайки и ударил по пальцу с ужасной силой, боль была невыносимая. Разум пронзила мысль: «Это Бог тебя наказал за нарушение праздника, подняв лицо к небу, взмолился о прощении. Будучи в Божьей Церкви, согрешая, всегда ожидал удара с Неба.
Давайте поразмышляем над 12-м стихом 3-й главы книги Притчей: «Ибо кого любит Господь, того наказывает, и благоволит к тому, как отец к сыну своему». Понятно, что такое любовь и благоволение, наказание, ни коим образом не вписывается в эту строку. Корень этого слова, «наказывает», совершенно должен быть иным. Не битье, а «наставление», «наказ».
Например: когда ребенок идет в школу, любящая мама дает ему наказ: «сынок, когда будешь переходить дорогу, будь очень внимательным, посмотри направо, посмотри налево, будь осторожен, когда переходишь дорогу, чтобы тебя не сбила машина. Когда придешь в школу, не балуйся, будь внимательным, слушай, что говорит учитель, учись, будь хорошим мальчиком». И если построить это предложение таким образом «Кого любит Господь, тому наказывает» , оно приобретает совершенно другой смысл, и сразу в этом, проявляется и любовь, и благоволение.
Пойдемте дальше в наших размышлениях. Берем 13-й стих 3-й главы книги Притчей: «Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум!». Покажите хоть одного человека, который через битье, через наказание, приобрел разум, и приобрел мудрость. А посредством чего человек приобретает разум и мудрость? Обращаемся к 12-му стиху 93-й главы Псалтыря: «Блажен человек, которого вразумляешь Ты, Господи, и наставляешь законом Твоим». Следующий пример: 2-ая глава 1-2 стих книги Притчей: «Сын мой! Если ты примешь слова мои и сохранишь при себе заповеди мои, Так, что ухо твое сделаешь внимательным к мудрости, и наклонишь сердце свое к размышлению». Притчи, нагорная проповедь, сплошной наказ и наставление. (Наказ — устаревшее слово вышедшее из употребления ).
Говорят, что Библия объясняет сама себя, давайте проверим наши размышления. Обратимся к 11-му стиху 3-й главы книги Притчей: «Наказания Господня, сын мой, не отвергай , и не тяготись обличением Его». О чем идет тут речь? Давайте поразмышляем. Если отец взял в руки ремень, и хочет наказать своего сына. У сына есть шанс избежать наказания? Пока отец не утолит, свой гнев у сына шансов нет. А что в этих стихах можно отвергнуть, отцовский наказ, наставление. Не отвергай закон Божий и будет благо тебе!
. Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха, и забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец?
1. Есть два рода утешения, которые, по-видимому, противоположны между собою, но взаимно много подкрепляют друг друга; оба (апостол) и приводит здесь. Именно: один состоит в том, когда мы говорим, что некоторые люди много пострадали: душа делается спокойною, если находит многих соучастников своих страданий. Это (апостол) представил выше, когда сказал: «Вспомните прежние дни ваши, когда вы, быв просвещены, выдержали великий подвиг страданий» (). Другой состоит в том, когда мы говорим: ты немного пострадал: такими словами мы ободряемся, возбуждаемся и делаемся более готовыми – терпеть всё. Первое успокаивает изнуренную душу и доставляет ей отдых; а второе возбуждает её от лености и безпечности и отклоняет от гордости. Так, чтобы от приведённого свидетельства не родилась у них гордость, смотри, что (Павел) делает: «Вы еще не до крови , – говорит, – сражались, подвизаясь против греха, и забыли утешение» . Он не вдруг высказал последующие слова, но наперёд представил им всех, подвизавшихся "до крови" , затем заметил, что страдания Христовы составляют славу, и потом уже удобно перешёл (к последующему).
Так он и в послании к Коринфянам говорит: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое» , т.е. малое (), потому что таким именно образом душа может пробудиться и ободриться, когда она представит, что ещё не всего достигла, и убедится в том предшествующими событиями. Смысл слов его следующий: вы ещё не подверглись смерти, вы только потеряли имущество и славу, вы только потерпели изгнание; Христос пролил кровь свою за вас, а вы и за себя не пролили её; Он даже до смерти стоял за истину, подвизаясь за вас, а вы ещё не подвергались опасностям, угрожающим . «И забыли утешение» , т.е. опустили руки, ослабели. «Не до крови , – говорит, сражались (слав. – встали), подвизаясь против греха» . Здесь он показывает, что и сильно нападает и также вооружен, – слово: «встали» говорится к стоящим. «И забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя» . Представив утешение от дел, теперь он сверх того прибавляет утешение от изречений, от приведённого свидетельства: "не унывай , – говорит, – когда Он обличает тебя» . Итак это – дело Божие; а не мало доставляет утешения то, когда мы убеждаемся, что случившееся могло произойти по действию Божию, по Его попущению.
Так и Павел говорит: «Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи"" (). Следовательно Он сам попускает это. «Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» . Ты не можешь, говорит, сказать, что есть какой-нибудь праведник, не терпевший скорбей, и хотя нам так кажется, но иных скорбей мы не знаем. Следовательно, всякому праведнику необходимо пройти путём скорби. И Христос сказал, что «Входите тесными вратами, потому что широки́ врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (). Если же войти в жизнь можно только таким образом, а иначе невозможно, то следует, что тесным путём шли все те, которые вошли в жизнь. «Если вы терпите наказание , – говорит, – то поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец?» Если (Бог) наказывает вас, то для исправления, а не для истязания, не для мучения, не для страданий.
Смотри, как (апостол) тем самым, из-за чего они считали себя оставленными, внушает им уверенность, что они не оставлены, и как бы так говорит: претерпевая такие бедствия, вы уже думаете, что оставил и ненавидит вас? Нет, если бы вы не страдали, тогда следовало бы опасаться этого, потому что если он «бьет же всякого сына, которого принимает» , то небиемый, быть может, не сын. Но как, скажете, разве злые люди не страдают? Конечно, страдают, – как же иначе? – но он не сказал: всякий биемый есть сын, а: «бьет же всякого сына» . Потому ты не можешь говорить: есть много и злых людей, которых бьют, например человекоубийцы, разбойники, чародеи, гробокопатели. Они бывают наказываемы за собственные злодеяния; они бывают не биемы, как сыны, но наказываемы, как злодеи; а вы – как сыны. Видишь ли, как он отовсюду заимствует доказательства, – и от событий, упоминаемых в Писании, и от изречений, и от собственных рассуждений, и от примеров, случающихся в жизни? Далее указывает ещё и на общее обыкновение: "Если же , – говорит, – остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы незаконные дети, а не сыны» ().
2. Видишь ли, что, как я и выше сказал, сыну невозможно оставаться ненаказанным? Как в семействах отцы не заботятся о детях незаконнорожденных, хотя бы они ни чему не учились, хотя бы никогда не сделались известными, о законных же сыновьях заботятся, чтобы они не были безпечными, – таки в настоящем случае. Потому, если не быть наказанными свойственно детям незаконнорожденным, то нужно радоваться наказанию, как знаку истинного родства. Поэтому самому (апостол) и говорит: "Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить?» (). Опять заимствует ободрение от собственных их страданий, которые они сами терпели. Как там говорил: «Вспомните прежние дни ваши» , так и здесь говорит: «Бог поступает с вами, как с сынами» , – вы не можете сказать, что вы не в состоянии переносить, – и при том «Господь, кого любит, того наказывает» . Если же (дети) повинуются плотским родителям, то как вы не будете повиноваться Отцу небесному? При том здесь не в этом только различие и не в лицах только, но и в самых побуждениях и действиях. Не по одному и тому же побуждению наказывают Он и они (Бог и плотские родители). Потому (апостол) и прибавляет: «Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (), т.е. они часто делают это для собственного удовольствия и не всегда имея в виду пользу, здесь же нельзя этого сказать, так как (Бог) делает это не из каких-нибудь собственных видов, а для вас, единственно для вашей пользы; те наказывают, чтобы вы и для них были полезны, а нередко и напрасно, здесь же не бывает ничего подобного.
Видишь, какое и отсюда происходить утешение? Мы в особенности привязываемся к тем, в которых видим, что они не из каких-нибудь собственных видов приказывают нам, или дают наставление, но все их заботы клонятся к нашей пользе. Тогда-то и бывает искренняя любовь, любовь настоящая, когда кто любит нас, несмотря на то, что мы совершенно безполезны для любящего. Так и (Бог) любит нас не для того, чтобы получить что-либо от нас, но чтобы дать нам; Он наказывает, делает всё, принимает все меры к тому, чтобы мы сделались способными к принятию Его благ. "Те , – говорит (апостол), – наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» . Что значить: «в святости Его» ? Т.е. чистоты, – чтобы мы сделались достойными Его, по возможности. Он заботится, чтобы вы приняли, и употребляет все меры к тому, чтобы дать вам; а вы не стараетесь о том, чтобы принять. "Я сказал , – говорит (Псалмопевец), – Господу: Ты – Господь мой; блага мои Тебе не нужны» (). "Притом, если мы , – говорит, – будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить?» «Отцу духов» , – говорит так, разумея или дары (духовные), или молитвы, или безплотные Силы. Если с таким (расположением духа) мы умрём, то и получим жизнь. Хорошо он сказал: «Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней , – потому что угодное людям не всегда бывает полезно, – а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» .
3. Следовательно, наказание полезно; следовательно, наказание доставляет святость. И, конечно, так. Ведь, если оно истребляет леность, порочные пожелания, привязанность к предметам житейским, если оно сосредоточивает душу, если располагает её презирать всё здешнее, – а отсюда и происходит скорбь, – то не свято ли оно, не привлекает ли оно благодати Духа? Будем же постоянно представлять себе праведников и помнить, почему все они прославились, и всех раньше Авель и Ной: разве не посредством скорбей? Да и невозможно, чтобы один праведник не скорбел среди такого множества нечестивых. "Ной , – говорит Писание, – был человек праведный и непорочный в роде своем; Ной ходил пред Богом» (). Подумай: если теперь, имея такое множество мужей, и отцов, и учителей, добродетелям которых мы можем подражать, мы, однако, испытываем столько скорбей, то как должен был страдать он, будучи один среди столь многих? Но говорить ли мне о том, что было во время чудного и необыкновенного потопа? Говорить ли об Аврааме, о том, что ему случалось терпеть, как-то: о непрестанных его странствованиях, лишении жены, опасностях, сражениях, искушениях? (Говорить ли) об Иакове, сколько бедствий он перенёс, будучи отовсюду изгоняем, трудясь напрасно и изнуряя себя для других? Нет нужды перечислять все его искушения; довольно будет привести свидетельство, которое он сам высказал в беседе с фараоном: «дней странствования моего сто тридцать лет; малы и несчастны дни жизни моей и не достигли до лет жизни отцов моих во днях странствования их» (). Говорить ли об Иосифе, Моисее, Иисусе (Навине), Давиде, Самуиле, Илии, Данииле и всех пророках? Ты найдёшь, что все они прославились посредством скорбей. А ты, скажи мне, хочешь прославиться посредством удовольствий и роскоши? Но это невозможно. Говорить ли об апостолах? И они превзошли всех скорбями. Но что я говорю? Сам Христос тоже сказал: «В мире будете иметь скорбь» (); и еще: «вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется» ().
«Потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (). Господь этого пути сказал, что он узок и тесен; а ты ищешь широкого? Не безразсудно ли это? Потому ты и не достигнешь жизни, что идёшь другим путём, а достигнешь погибели, потому что избрал путь, ведущий туда. Хочешь ли, я расскажу и представлю тебе людей, преданных роскоши? От позднейших обратимся к древнейшим. Богач, горящий в огне, иудеи, преданные чреву, для которых чрево было богом, которые в пустыне постоянно искали наслаждений, – почему погибли? Подобно современникам Ноя, не потому ли, что избрали эту роскошную и развратную жизнь? Также и содомляне (погибли) за чревоугодие: «пресыщении , – сказано, – и праздности» (). Так сказано о содомлянах. Если же пресыщение хлебом произвело столько зла, то что сказать о других наслаждениях? Не был ли невоздержен Исав? Не таковы ли были те из сынов Божиих, которые прельстились женами и увлеклись в пропасть? Не таковы ли были те, которые удовлетворяли похоти на мужчинах? И все цари языческие, вавилонские, египетские, не бедственно ли окончили жизнь? Не преданы ли они мучению? Но не то же ли, скажи мне, бывает и теперь?
Послушай, что говорит Христос: «Носящие мягкие одежды находятся в чертогах царских» (); а те, которые не носят таких одежд, те – на небесах. Мягкая одежда расслабляет и твердую душу, изнеживает и расстраивает; и как бы ни было крепко и сильно тело, которое она облекает, от такой роскоши оно скоро делается изнеженным и слабым. Скажите мне: почему, думаете вы, женщины бывают так слабы? Неужели только от природы? Нет, но и от образа жизни и от воспитания; их делают такими изнеженное воспитание, праздность, омовения, намащения, изобилие ароматов, мягкое ложе. И чтобы тебе понять это, послушай, что я скажу. Из кучи деревьев, растущих в пустыне и колеблемых ветрами, возьми какое-нибудь растение и посади на место влажное и тенистое, – и ты увидишь, как оно сделается хуже, нежели каким ты взял его сначала. А что это справедливо, доказательством служат женщины, воспитывающаяся в деревнях; они бывают гораздо крепче городских мужчин и могли бы преодолеть многих из них. А когда тело делается изнеженным, то по необходимости вместе с ним и душа испытывает то же зло, потому что отправления души по большей части соответствуют состоянию тела. Во время болезней мы бываем иными по причине расслабления, а во время здоровья опять иными.
Как в музыкальных инструментах, когда струны издают звуки мягкие и слабые и они нехорошо натянуты, то уменьшается и достоинство искусства, принужденного покоряться слабости струн, так и в теле: душа терпит от него много вреда, много стеснения; она испытывает горькое рабство, когда тело имеет нужду в частом врачевании. Потому, увещеваю вас, будем стараться делать его крепким, а не болезненным. Не одним мужьям я говорю это, но и женам. Для чего ты, жена, постоянно расслабляешь тело свое роскошью и делаешь его негодным? Для чего губишь силу его тучностью? Ведь тучность составляет слабость для него, а не силу. Если же ты, оставив это, будешь вести себя иначе, тогда явится и красота телесная по желанию твоему, как скоро будет сила и свежесть. А если, напротив, будешь подвергать его безчисленным болезням, то не будет у тебя ни здорового цвета, ни свежести, но постоянно будешь чувствовать себя дурно.
4. Вы знаете, что как прекрасен бывает хороший дом, когда озаряет его ясная погода, так и красивое лицо делается ещё лучше от веселого расположения духа; а когда (душа) уныла и прискорбна, тогда (и лицо) становится безобразнее. Унылость происходить от болезней и расстройства здоровья; а болезни происходят от расслабления тела пресыщением. Так и по этой причине вы должны избегать пресыщения, если верите мне. Но есть, скажете, некоторое удовольствие в пресыщени? Не столько удовольствия, сколько неприятностей. Удовольствие ограничивается только гортанью и языком; когда трапеза кончилась, или когда пища съедена, ты становишься подобным тому, кто и не участвовал (в трапезе), и даже, гораздо хуже его, потому что ты выносишь оттуда тяжесть, расслабление, головную боль и склонность ко сну, похожему на смерть, а часто и безсонницу от пресыщения, одышки и отрыжки, и тысячу раз проклинаешь свой желудок, вместо того, чтобы проклинать невоздержность.
Итак, не будем утучнять тела, но послушаем Павла, который говорит: «попечения о плоти не превращайте в похоти» (). Набивающий желудок делает то же, как если бы кто-нибудь, взявши пищу, бросил её в нечистый ров, или даже не то, а гораздо хуже, потому что последний наполняет только ров без вреда для себя самого, а первый навлекает на себя тысячу болезней. Питает нас только то, что принимается в потребном количестве и может перевариться; а лишнее сверх необходимаго не только не питает, но ещё приносит вред. Между тем никто не замечает этого, обольщаясь нелепым удовольствием и обычным пристрастием. Ты хочешь питать тело? Оставь же лишнее, давай ему необходимое, и столько, сколько может перевариться; не нагружай его слишком, чтобы не потопить. Принимаемое в потребном количестве и питает, и доставляет удовольствие; действительно, ничто не доставляет такого удовольствия, как хорошо переварившаяся пища; ничто так не способствует здоровью, ничто так не поддерживает живости чувств, ничто так не предотвращает болезней.
Таким образом принимаемое в потребном количестве служит и к питанию, и к удовольствию, и к здоровью, а излишнее – ко вреду, к неприятностям и болезням. Пресыщение производит то же, что делает голод, или даже гораздо худшее. Голод в короткое время изнуряет и доводит человека до смерти; а пресыщение, разъедая тело и производя в нём гниение, подвергает его продолжительной болезни и потом тягчайшей смерти. Между тем голод мы считаем несносным, а к пресыщению, которое вреднее его, стремимся. Откуда в нас такая болезнь? Откуда такое безумие? Не говорю, что нужно изнурять себя, но нужно принимать пищу так, чтобы тело и получало удовольствие, истинное удовольствие, и могло питаться, чтобы оно было благоустроенным и благонадежным, крепким и способным орудием для действий души. Если же оно переполнится пищею, которая будет, так сказать, расторгать самые запоры и составные связи, то уже бывает не в состоянии удержать этого наводнения, – вторгшееся наводнение расторгает и разрушает всё.
«Попечения о плоти , – говорит, – не превращайте в похоти» . Хорошо он сказал: "в похоти" , потому что пресыщение есть пища для порочных пожеланий, и пресыщающийся, хотя бы он был мудрее всех, по необходимости терпит какой-нибудь вред от вина, и от яств, по необходимости чувствует расслабление, по необходимости возбуждает в себе сильный пламень. Отсюда – блуд, отсюда – прелюбодеяние. Голодный желудок не может возбудить плотской похоти, равно как и (желудок) довольствующийся умеренною пищею; порочные же пожелания рождаются в желудке, предающемся пресыщению. Как земля, слишком влажная, и навоз, окропляемый (водою) и имеющий слишком много мокроты, рождают червей, и, напротив, земля, не имеющая такой сырости, приносить обильные плоды, – потому что не содержит в себе ничего лишнего, – и будучи даже необрабатываема, произращает зелень, а будучи обрабатываема, приносить плоды, – так точно и мы. Потому не будем делать из плоти, нашей (тело) безполезное, негодное, или вредное, но будем произращать в ней добрые плоды и плодоносные растения, и прилагать старание, чтобы они не завяли от пресыщения, – так как и они могут загноиться и породить червей вместо плодов. Так, врожденная похоть, если ты станешь чрез меру насыщать её, порождает удовольствия отвратительные и даже весьма отвратительные. Будем же всячески истреблять в себе это зло, чтобы нам сподобиться обещанных благ во Христе Иисусе, Господе нашем (с Которым Отцу со Святым Духом слава, держава, честь, ныне и присно, и во веки веков, Аминь).
Наш Небесный Отец – Бог высочайших ожиданий. Его Сын, Иисус Христос, выразил Его ожидания по отношению к нам такими словами: «А потому Я хотел бы, чтобы вы были совершенны, даже как Я, или как совершенен Отец ваш Небесный» (3 Нефий 12:48). Он намерен сделать нас святыми, чтобы мы могли «выдерживать целестиальн[ую] слав[у]» (У. и З. 88:22) и «пребывать в присутствии Его» (Моисей 6:57). Он знает, что для этого требуется, поэтому, чтобы сделать такое наше превращение возможным, Он уготовил Свои заповеди и заветы, дар Святого Духа и, самое главное, Искупление и Воскресение Своего Возлюбленного Сына.
При всем этом цель Бога заключается в том, чтобы помочь нам, Его детям, испытать наивысшую радость от пребывания с Ним в вечности и стать такими, как Он. Несколько лет назад старейшина Даллин Х. Оукс сказал: «Страшный суд – это не просто оценка общей суммы добрых и дурных дел, то есть того, что мы сделали. Это подтверждение конечного результата наших дел и мыслей, того, какими мы стали. Недостаточно просто совершать необходимые действия. Заповеди, таинства и заветы Евангелия – это не перечень вкладов, которые нужно внести на некий Небесный счет. Евангелие Иисуса Христа – это план, показывающий нам, как стать такими, какими нас желает видеть наш Небесный Отец» .
К сожалению, большинство современных христиан не признают, что Бог предъявляет сколько-нибудь реальные требования к верующим в Него, и представляют Его, скорее, в роли дворецкого, «который по требованию удовлетворяет их пожелания», или врача, помогающего людям «почувствовать уверенность в себе» . Подобный религиозный подход «не претендует на изменение жизни» . «Совсем напротив, – заявляет один автор, – Богу, изображенному в иудейских и христианских Священных Писаниях, нужна не наша преданность, а сама наша жизнь. Бог из Библии имеет дело с жизнью и смертью, не отличается особой обходительностью и призывает к жертвенной любви, не прибегая ни к каким ‘-измам’» .
Я хотел бы поговорить об одном конкретном виде восприятия жизни и о привычке, которую мы должны выработать у себя, если хотим оправдать высокие ожидания нашего Небесного Отца. Вот она: желание и готовность принять назидание и даже искать его. Назидание необходимо, если мы хотим уподобиться «муж[у] совершенно[му], в меру полного возраста Христова» (к Ефесянам 4:13). Апостол Павел сказал о Божественном назидании, или наказании: «Ибо Господь, кого любит, того наказывает» (к Евреям 12:6). Хотя порой претерпевать бывает трудно, воистину, мы должны радоваться, что Бог считает нас достойными тех усилий и того времени, которое уйдет на наше исправление.
Божественное наказание преследует, по крайней мере, три цели: (1) подтолкнуть нас к покаянию, (2) очистить и освятить нас и (3) иногда задать нашему жизненному курсу иное направление, которое Бог считает наилучшим для нас.
Обсудим прежде всего вопрос о покаянии – необходимом условии прощения и очищения. Господь провозгласил: «Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак, будь ревностен и покайся» (Откровение 3:19). И Он повторил: «И Мой народ должен подвергаться наказаниям до тех пор, пока не научится повиновению, и, если нужно, путем страданий» (У. и З. 105:6 ; см. также У. и З. 1:27). В откровении последних дней Господь повелел четырем высшим руководителям Церкви покаяться (как Он мог бы повелеть многим из нас) за то, что они не учили должным образом своих детей «согласно заповедям» и не были «более прилежны и внимательны в своем очаге» (см. У. и З. 93:41–50). Брат Иареда в Книге Мормона покаялся, когда Господь, стоя в облаке, говорил с ним «в продолжение трех часов.., порицая его за то, что он не вспомнил призывать имя Господа» (Ефер 2:14). Поскольку брат Иареда настолько охотно откликнулся на этот суровый упрек, позже ему была оказана честь увидеть Искупителя в Его предземном облике и получить от Него наставления (см. Ефер 3:6–20). Плод Божьего наказания есть покаяние, ведущее к праведности (см. к Евреям 12:11).
Помимо побуждения нас к покаянию, сам по себе опыт получения наказания может очистить нас и подготовить к получению величайшей духовной награды. Господь изрек: «Мой народ должен быть испытан во всем, дабы он был готов получить славу, которая есть у Меня для него, а именно славу Сиона; а тот, кто не терпит наказаний, недостоин Царства Моего» (У. и З. 136:31). В другом месте Он сказал: «Ибо все, не терпящие наказания, и отвергающие Меня, не смогут быть освященными» (У. и З. 101:5 ; см. также к Евреям 12:10). Как сказал сегодня утром старейшина Пол В. Джонсон, мы не должны обижаться на то, что поможет нам стать причастниками Божеского естества.
Последователи Алмы основали в Хеламе сообщество Сиона, но потом были обращены в рабство. Они не заслужили этих страданий – совсем наоборот, – но в летописи сказано:
«Однако Господь находит нужным наказывать Свой народ; да, Он испытывает его терпение и веру.
Вопреки этому тот, кто уповает на Него, будет вознесен в последний день. Да, так было и с этим народом» (Мосия 23:21–22).
Господь укрепил Свой народ и облегчил бремя, возложенное на его плечи, так что люди почти не почувствовали его тяжести, а потом в свое время освободил их (см. Мосия 24:8–22). Вера этих людей была безмерно укреплена приобретенным опытом, и в дальнейшем они наслаждались особыми узами, скрепившими их с Господом.
Бог применяет еще один вид наказания, или назидания, направляя нас к будущему, которого мы пока не видим или не можем видеть, но которое – и Он это знает – лучше для нас. Старейшина Хью Б. Браун, бывший член Кворума Двенадцати Апостолов и советник в Первом Президентстве, поделился таким личным опытом. Он рассказал, как много лет назад купил в Канаде обедневшую ферму. Занявшись уборкой и починкой своей собственности, он наткнулся на куст смородины, который достиг почти двухметровой высоты и не приносил плодов. Поэтому он решительно обрезал его, оставив небольшие пеньки. Позже он увидел на каждом из этих обрубков капли, похожие на слезинки, и подумал, что куст будто плачет, вопрошая:
«Как ты мог сделать со мной такое? Я ведь так хорошо рос!.. А теперь ты меня обрезал. Все растения в саду будут смотреть на меня свысока… Как ты мог сделать со мной такое? Я-то думал, что ты здесь садовник».
Старейшина Браун ответил: «Послушай, милый куст, я здесь садовник, и я знаю, каким ты должен стать. Я и не собирался сделать из тебя яблоню или тенистое дерево. Я хочу, чтобы ты был кустом смородины, и когда-нибудь, милый кустик, когда ты будешь усыпан ягодами, ты мне скажешь: ‘Спасибо, господин садовник, за то, что ты любил меня так сильно, что сделал мне подрезку’».
Спустя несколько лет старейшина Браун в звании офицера канадской армии проходил службу в Англии. Когда старший по чину офицер был ранен в бою, старейшина Браун, получив шанс на присвоение звания генерала, отправился по вызову в Лондон. Хотя старейшина Браун полностью соответствовал этой должности, ему отказали в повышении из-за того, что он был мормоном. Командующий в звании генерала сказал, по сути, следующее: «Вы заслуживаете это назначение, но я не могу дать его вам». Все усилия, потраченные старейшиной Брауном на подготовку, десять лет надежд и молитв в тот момент ускользали от него сквозь пальцы из-за вопиющей дискриминации. Продолжая свою историю, старейшина Браун вспоминал:
«Я сел в поезд и отправился обратно в свой город… с болью в сердце, с обидой в душе… Когда я добрался до своей палатки.., я швырнул фуражку на койку… сжал кулаки и поднял их над головой, словно грозя Небу. Я сказал: ‘Боже, как Ты мог так поступить со мной? Я ведь сделал все, что мог, чтобы соответствовать всем требованиям. Не осталось ничего такого, что я мог бы сделать, что я должен был сделать и чего я не сделал. Как Ты мог так поступить со мной?’ Я был страшно зол.
И теперь, почти через пятьдесят лет, я обращаюсь к [Богу] и говорю: ‘Спасибо, Господин Садовник, за то, что Ты любил меня так сильно, что причинил мне боль’» .
Бог знал, кем предстояло стать Хью Б. Брауну и что для этого нужно сделать. Он проложил его курс в ином направлении, чтобы подготовить к святому Апостольству.
Если мы искренне хотим и стремимся соответствовать высочайшим ожиданиям нашего Небесного Отца, Он предоставит нам всю необходимую помощь, будь то утешение, подкрепление или наказание. Если мы открыты для этой помощи, последует необходимое назидание в различных формах и из разных источников. Мы можем ощутить его во время молитв, когда Бог говорит в нашем разуме и в сердце через Святого Духа (см. У. и З. 8:2). Оно может прийти в виде ответа «Нет» или такого ответа на наши молитвы, которого мы никак не ожидали. Мы можем почувствовать порицание и при изучении Священных Писаний, когда нам напомнят о наших недостатках, непослушании или просто пренебрежении теми или иными вопросами.
Назидание может приходить и через окружающих, особенно тех, кто призван Богом содействовать нашему счастью. Апостолы, Пророки, патриархи, епископы и другие люди призваны в современной Церкви, как и в древности, «к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова» (к Ефесянам 4:12). Возможно, некоторые слова, произнесенные на этой конференции, прозвучат для вас как призыв к покаянию или изменению, и если вы к ним прислушаетесь, то подниметесь на более высокое место. Мы можем помогать друг другу как собратья по Церкви; и это одна из главных причин, по которой Спаситель основал Церковь. Даже когда мы сталкиваемся с уничтожающей критикой людей, которые не уважают или не любят нас, она может принести пользу, предоставив нам возможность проявить достаточно смирения, чтобы оценить ее и выделить то, что может пойти нам на пользу.
Назидание, надеюсь, в мягкой форме, может высказать и один из супругов. Старейшина Ричард Г. Скотт, только что выступивший перед нами, хорошо помнит, как в первые годы брака его жена Джанин советовала ему при разговоре с людьми смотреть им прямо в глаза. «Ты смотришь на пол, потолок, в окно, куда угодно, но только не в глаза», – говорила она. Он принял тот нежный упрек к сведению, и благодаря этому его работа и общение с людьми стали намного эффективнее. Как человек, отслуживший в свое время миссию полного дня под руководством президента Скотта, я подтверждаю, что он действительно смотрит собеседнику прямо в глаза. Могу также добавить: если кто-то нуждался в назидании, этот взгляд мог быть весьма пронизывающим.
Родители могут и должны исправлять, и даже наказывать своих детей, если не хотят, чтобы те оказались во власти беспощадного искусителя и его сторонников. Президент Бойд К. Пэкер заметил: когда человек, имеющий возможность поправить другого, этого не делает, он думает только о себе. Помните, что упрек должен быть уместным; его следует высказать четко и ясно «по вдохновению Святого Духа; но после этого прояв[ить] еще больше любви к тому, кого ты упрекнул, дабы он не принял тебя за врага» (У. и З. 121:43).
Помните: если мы выступаем против назиданий, окружающие могут прекратить все попытки, несмотря на свою любовь к нам. Если мы будем постоянно игнорировать наказание любящего Бога, Он тоже отвернется от нас. Он сказал: «Мой Дух не будет всегда побуждать человека» (Ефер 2:15). В конечном счете, большая часть нашего назидания должна происходить извне: мы должны научиться самокоррекции. Наш возлюбленный, недавно ушедший из жизни соратник Джозеф Б. Виртлин смог стать истинным и смиренным учеником, каким он был, благодаря одному важному качеству: в своей деятельности он тщательно анализировал каждое поручение и каждую задачу. В стремлении угодить Богу он твердо решил научиться определять, что можно было сделать лучше, и старательно применял каждый полученный урок.
Мы все можем оправдать высочайшие надежды Бога, какими бы большими или скромными ни были наши способности и таланты. Мороний провозглашает: «Откажитесь от всего безбожного! И если будете любить Бога со всей вашей мощью, умом и силой, тогда будет достаточна для вас милость [Христа], и милостью Его вы сможете достигнуть совершенства во Христе» (Мороний 10:32). Только благодаря своим неустанным усилиям и преданности мы сможем заслужить эту величайшую, доступную всем нам милость, и эти усилия непременно должны включать восприимчивость к Божьему наказанию и искреннее, безусловное покаяние. Давайте же молиться о Его назидании, вдохновляемом любовью.
Пусть Бог поддержит вас в стремлении оправдать Его высочайшие ожидания и дарует вам полноту счастья и мира, которая за этим последует. Я знаю, что мы с вами можем стать едиными с Богом и Христом. Я смиренно молюсь и приношу твердое свидетельство о нашем Небесном Отце и Его Возлюбленном Сыне и о тех счастливых возможностях, которые у нас есть благодаря Им. Во имя Иисуса Христа, аминь.
