Hortenzia patrí k rastlinám z čeľade Hortensia. Sú to kvitnúce okrasné kríky. Existuje ich od 30 do 80 druhov, ktoré sú dnes rozšírené vo všetkých častiach sveta. Väčšina kríkov a krátkych hortenzií rastie v oblastiach východnej a južnej Ázie, Číny, Japonska, Severnej a Južnej Ameriky.
Hortenzia zdedila svoje meno od mena princeznej od pradávna. V modernej vedeckej botanickej literatúre obsahujúcej klasifikáciu rastlín sa hortenzia označuje ako hortenzia, čo v gréčtine znamená "naplnená nádoba". Táto vlhkomilná rastlina svojim tvarom pripomína džbán. V Japonsku sa tomu hovorí trochu inak „adzisai“. Od roku 1820 sa hortenzia rozšírila aj po celej Európe. Keďže krík nevydržal drsné podnebie v týchto zemepisných šírkach a často uhynul na otvorenom priestranstve, záhradníci ho spočiatku pestovali výlučne ako izbovú rastlinu. Do polovice minulého storočia však vďaka úsiliu chovateľov dosiahol počet pestovaných odrôd hortenzie asi sto záhradných druhov. V regiónoch stredného pruhu je obzvlášť populárnych asi 12 odrôd hortenzie s rôznymi farbami.
Väčšina odrôd hortenzie vyzerá ako krátky ker, ktorý môže dosiahnuť výšku 1-3 m. Niekedy však existujú hortenzie alebo vinič, ktoré sa môžu ovinúť okolo kmeňov stromov až na samý vrchol. Všetky druhy sa delia na vždyzelené a listnaté skupiny. V našej oblasti sa spravidla pestujú opadavé hortenzie, ktorých obdobie kvitnutia trvá od jari do neskorej jesene. Kvetný kalich je reprezentovaný guľovitým tvarom vo forme súkvetia. Iba vnútorné semená majú schopnosť dozrieť a vytvárať plody. Rozšírené sú biele kvety. Zástupcovia hortenzie veľkolistej majú rôzne sfarbenie, ktoré je výrazne ovplyvnené kyslosťou pôdy. Existujú napríklad červené, modré a fialové exempláre hortenzií. Ak je pôda kyslá, potom v nej rastú modré odrody, ak sú alkalické, ružové alebo fialové, a neutrálna pôda sa vyznačuje béžovými kvetmi. Ovocie tohto kríka vyzerá ako viacvrstvová krabica naplnená semenami.
Okrem veľkolistých druhov sa v oblastiach strednej šírky často vyskytuje hortenzia stromová, ktorá sa vyznačuje odolnosťou voči prežitiu v chladných podmienkach a má tiež vlastnosť regenerácie. Panicle hortenzia dokonale toleruje mráz, čo je jedna z najodolnejších odrôd medzi všetkými druhmi.
Existujú aj iné odrody rastlín: hortenzia serrata, hortenzia serrata, hortenzia popínavá, hortenzia žiarivá, hortenzia stopkatá, hortenzia dubolistá.
Okrem pravidelnej zálievky, hnojenia, kyprenia pôdy je potrebné tento okrasný ker časom orezať. Menej skúsení záhradkári a milovníci kvetov sa mylne domnievajú, že podobne ako orgován, aj hortenzie treba neustále strihať. Takéto opatrenia môžu byť vhodné len pre určité odrody. Hortenzia veľkolistá nepotrebuje rez a kvitne s výhonkami, ktoré vyrástli v minulom roku. V tomto ohľade je potrebné zachovať mladé jednoročné výhonky na zimu, aby budúce leto mohli bohato kvitnúť. Na mladých výhonkoch sa môžu tvoriť kríky s bielymi kvetenstvami. Po orezaní sa na kríku objavia nové konáre, ktoré prinesú veľké množstvo kvetov. Prerezávanie sa odporúča skoro na jar alebo na jeseň. Musí sa to robiť veľmi opatrne, aby nedošlo k poškodeniu celého kríka.
Všetky druhy hortenzií sú rozdelené do niekoľkých kategórií podľa spôsobu rezu. Prvým z nich je hortenzia veľkolistá, pílkatá, ostnatá, dubovolistá a lianovitá. Od ostatných druhov sa líšia tým, že na starých výhonkoch môžu vytvárať súkvetia. Tieto odrody je potrebné orezať nasledovne: odstráňte staré súkvetia až po prvé zdravé púčiky.
Ďalšia kategória rastlín zahŕňa druhy, ktoré môžu vytvárať puky na mladých stonkách. Patria sem hlavné najbežnejšie odrody hortenzií: panikulárne a stromovité, ktoré sa prerezávajú na jar pred kvitnutím. V hortenzii paniculata sú ponechané kostrové konáre a výhonky rastúce smerom von. Stromovité hortenzie sa strihajú až po dosiahnutí štyroch rokov veku. V opačnom prípade rastlina postupne začne vysychať a časom môže úplne zomrieť. To sa pravdepodobne nestane, ak svoj krík ostriháte na jeseň.
Dospelé rastliny s vyvinutým systémom vetvenia sa odrežú pri koreni, pričom od každého výhonku ponechajú asi 10 cm. Pri veľkých a dospelých rastlinách je najlepšie vykonať tento omladzovací postup postupne, aby sa koreňový systém mohol úplne zotaviť.
Záhradkárom sa odporúča jesenné prerezávanie kríkov, pretože to rastlina lepšie znáša. V budúcom roku možno pozorovať bohaté kvitnutie. V hortenziách patriacich do druhej kategórie sú kvetenstvo odrezané. Toto sa musí robiť bez akéhokoľvek prístrešku, aby sa pôvabné vetvy kríkov v zime nezlomili v dôsledku hmotnosti snehovej pokrývky. Pri hortenzii stromovej sa odstraňujú hrubé výhonky a pri panikulárnej hortenzii tenké. Vetvy, ktoré vyrástli túto sezónu, sú skrátené o niekoľko púčikov.
Skôr než príde chladné počasie, takmer všetky druhy tohto kríka treba dôkladne prikryť a pripraviť na zimu. Hortenzie zomierajú v stredných zemepisných šírkach bez izolácie. Stromovitá hortenzia je považovaná za najodolnejší a mrazuvzdorný druh. Ak však korene rastliny prežijú zimu, môžu konce mladých konárov zamrznúť.
Na jeseň je potrebné odstrániť listy z kríka, pričom ponecháme len tie najvrchnejšie. Výhonky začnú postupne hustnúť a silnieť. Potom pôdu pohnojte hnojivami s obsahom fosforu a draslíka. Posledným krokom je skrytie hortenzie.
Ako zakryť hortenziu na zimu
Aby bolo možné určiť, ako je najspoľahlivejšie izolovať hortenziu na zimu, stojí za to zvážiť zvláštnosti podnebia. Kríky rastlín pestovaných v južných oblastiach, pred nástupom chladného počasia, môžete jednoducho schúliť. V oblastiach, kde sa vyskytujú silné zimy, musia byť zakryté. Nízke kríky sú pokryté rašelinou a povrch je pokrytý filmom. Pod takouto zimnou prikrývkou bude rastlina chránená pred mrazom.
Ďalšou rovnako účinnou a osvedčenou metódou skrývania je nasledujúca. Rastlina je zviazaná lanom a úhľadne položená na dosky s klincami, ku ktorým sú priviazané konáre. Potom sa ker nechá v tejto polohe na zimu a zakryje ho smrekovými labkami alebo pilinami. Na ochranu takejto konštrukcie pred vetrom sa na vrch položí spunbond alebo železný plech.
Často sa používa spôsob pokrytia kružnice v blízkosti kmeňa smrekovými vetvami. Na tento účel sú vetvy v radiálnej polohe ohnuté k zemi a základňa kríka je pokrytá rašelinou. Na upevnenie výhonkov sú pripevnené drevenými alebo kovovými sponkami. Vetvy sú pokryté smrekovými vetvami a potom lutrastilom, ktorý musí byť stlačený nejakými ťažkými predmetmi. Tehly alebo dosky sú skvelé. Takto izolovaná hortenzia sa nemusí báť ani silných mrazov.
Ak je ker už dostatočne starý, potom sa jeho konáre nedajú ohnúť a zakryť týmto spôsobom. Preto je obalený lutrastilom a zaistený lanom. Potom sa nad rastlinou postaví kovový rám vo forme pletiva, ktorý sa rozbije na dosky strešného materiálu. Vo vnútri rámu sa naleje suché lístie.
Postupom času sa zvyšuje odolnosť hortenzií voči nepriaznivým podmienkam, takže dospelé kríky nevyžadujú špeciálny prístrešok. Mladé rastliny by však rovnako nemali zostať na zimu nechránené.
