Таракановые появились еще в каменноугольный период, около 300 млн лет назад, так что на ТЭЦ сжигается и некоторое количество «переработанных» в недрах Земли тараканьих останков в виде угля. Они процветали долгое время, первыми освоив особую экологическую нишу, верхнюю рыхлую подстилку палеозойских лесов. Впоследствии некоторые из них перешли к хищничеству: современные потомки этой группы стали богомолами.

«Плавание» в лесной подстилке определяет главные черты тараканьего облика: мощные лапки, плотное, уплощенное тело, голова с развернутыми назад ротовыми органами. Эти общие особенности строения они сохранили до сих пор. Долгое время таракановые оставались доминирующей группой насекомых и отошли на второй план лишь во второй половине мезозоя, вытесненные более «прогрессивными» жуками.

Энтомологи до сих пор не установили, сколько же видов таракановых обитает на планете: оценки колеблются в пределах от пяти до десяти тысяч. Однако по‑настоящему синантропными, постоянно живущими и размножающимися бок о бок с человеком, стали лишь 20−30 из них. В отличие от блох или клещей, они не выступают «специализированными» переносчиками заболеваний, хотя и способны разносить инфекции на своих лапках и теле.

Привычные обитатели домов средней полосы России — это рыжие Blattella germanica и черные Blatta orientalis. Реже можно встретить и других: по некоторым сообщениям, с недавних пор в Москве и Петербурге появились очаги размножения крупных Periplaneta americana, космополитического вида, распространившегося практически по всему миру.

Леонид Анисюткин, старший научный сотрудник лаборатории систематики насекомых Зоологического института РАН: «Интересно было бы выяснить, что именно делает тех или иных тараканов синантропными. Почему из тысяч видов лишь считаные связали свой образ жизни с человеком и его жилищем? Ответа на этот вопрос пока нет. Можно предположить, что для этого нужны какие-то подходящие физиологические особенности, например устойчивость к пониженной влажности и способность питаться «домашней» пищей».

Рыжие тараканы появились у нас сравнительно недавно, в середине XVIII века. Принято считать, что они прибыли с обозами русской армии, участвовавшей в Семилетней войне, отчего и получили прозвище «прусаков». Впрочем, в Пруссии их как раз назвали «русскими», а во Франции — «швабами».

Зато черные тараканы — наши исконные соседи, живущие в России с незапамятных времен. Они более тепло- и влаголюбивы, поэтому лучше чувствуют себя в деревенских домах и подвалах, но холодные зимы переносят тяжело и в природе средней полосы России не выживают. Возможно, когда-то их занесли к нам переселенцы из тропиков, хотя эта история уж очень древняя и темная.

Предпочтение сельского образа жизни и конкуренция с прусаками дорого обходится черным тараканам. За годы урбанизации и бетонного строительства их численность упала так сильно, что звучат даже предложения внести их в Красную книгу. В последнее время заметно меньше стало и прусаков; причина этой депопуляции остается неизвестной. Скорее всего, она связана с общим улучшением санитарной обстановки и появлением новых поколений инсектицидов.

Например, контактный пестицид фипронил, входящий в состав многих популярных средств от насекомых, обладает замедленным действием. Обработанный таракан не погибает на месте, а успевает передать яд и своим соседям. Поедая экскременты друг друга, они обмениваются питательными веществами и микрофлорой, а вместе с ними — и токсином, который надежно блокирует прохождение сигнала в их нервной системе.

Некоторые тараканы почти так же социальны, как и их близкие родственники термиты. Они живут небольшими группами, по несколько взрослых особей, плюс подрастающие личинки. Возможно, это позволяет им обмениваться микрофлорой, необходимой для переваривания древесины и другой сложной органики. Тяготеют к социальности и «домашние» тараканы: в одиночестве они и растут, и размножаются медленнее.

Жизненный цикл рыжих тараканов занимает около года, черные живут дольше — при неблагоприятных условиях их развитие может растягиваться и до трех лет. При этом особой плодовитостью ни те, ни другие не отличаются. Каждая самка успевает сделать лишь несколько кладок примерно по 20 яиц в каждой.

Причины исчезновения городских тараканов, маловероятные и невероятные: ослабление озонового слоя Земли; высокочастотные радиосигналы сотовой связи и WiFi; распространение ГМ-продукции и пищевых добавок; применение современных красок, клеев и ремонтных материалов; войны между популяциями тараканов.

А, между прочим, таракан – древний, добрый и отзывчивый зверь.

Дмитрий Александрович Пригов

Таракан существует на Земле на протяжении всей истории человеческого рода. Само насекомое существенно старше нас, да и многих других насекомых – четкие отпечатки тараканов, вплоть до прожилок на подкрылках и шишечек на панцирях, находят в древнейших отложениях каменноугольного периода, насчитывающих около трехсот миллионов лет. Таракан – теплолюбивое существо, температура ниже 5 градусов по Цельсию для него уже смертельна, поэтому в теплых странах он живет на свободе, а в средней полосе вынужден сосуществовать рядом с человеком.

Хотя тараканы живут бок о бок с нами, мы знаем о них удивительно мало, предпочитая общаться только с помощью старого тапка. Мы знаем о фасетчатом строении глаза мухи или стрекозы, но никогда не задумываемся, как устроен глаз таракана. А ведь его глаз состоит из двух тысяч оптических элементов-омматидиев, это в двести раз больше, чем у простого рабочего муравья. Осязает таракан лапками, точнее – волосками на лапках, чует – усиками, при этом задними усиками, расположенными позади туловища, он чует опасность и может вовремя убежать, если кто-то к нему подкрадывается. Панцирь таракана состоит из хитозана, нетоксичного иммуностимулятора и антисептика. За время взросления таракан несколько раз сбрасывает и заново покрывается этим уникальным источником полезных веществ, оставляя старый валяться буквально под нашими ногами.

По сути, таракан довольно безобидное создание. Как писал Сергей Довлатов: ". И вообще, чем провинились тараканы? Может, таракан вас когда-нибудь укусил? Или оскорбил ваше национальное достоинство? Ведь нет же. ". Более того. Таракан не пьет кровь, как комар, не переносит опасных заболеваний, как муха, не откладывает яйца в крупу, как продуктовая моль. Он просто живет рядом с нами, прячась днем в тайных углах и вылезая ночью немного перекусить – остатками с нашего стола, крошками и мусором, которые мы разбрасываем по кухне. Он, по сути, является нашим помощником, санитаром дома. И что же? Человек последовательно и бескомпромиссно уничтожает таракана, получая от этого какое-то болезненное удовлетворение:

" – А. бегаешь тут, черт! – хлопнул он со злобой ладонью по таракану, имевшему несчастье попасться ему на глаза. – Гадость этакая!

Таракан упал на спину и отчаянно замотал ногами. Невыразимов взял его за одну ножку и бросил в стекло. В стекле вспыхнуло и затрещало. И Невыразимову стало легче. " (А.П.Чехов).

Таракан противен, отвратителен, он вызывает брезгливость, которую не вызывает ни одно насекомое, не говоря уж о теплокровных. Именно он, а не схожие с ним сверчки или кузнечики, или близкие к нему по синантропному образу жизни мухи или комары вызывает отвращение, настолько чистое и бессмысленное, что его трудно объяснить рациональными причинами.

Обращение к коллективному подсознательному немногое приоткрывает в природе тараканов. Одни толкователи снов полагают, что видеть таракана – плохой знак, означающий хлопоты в доме, видимо, по ассоциации с мельтешением тараканьего племени на ночной кухне. Другие копают глубже, утверждая, что таракан означает чужую зависть – эта, вероятно, может реализовать себя появлением таракана в вашем борще. Особенно если вы варите его на коммунальной кухне. А третьи и вовсе верят, что увидеть во сне таракана – знак безусловно положительный, говорящий о скором выигрыше, крупном обогащении за чужой счет. Тут сновидец сам надевает шкуру таракана, опускается на восемь лапок и уносит в норку лакомую крошку с большого и страшного стола.

Это редкий случай, когда человек отождествляет себя с тараканом. Разве что еще русская панк-группа назвала себя именем этого насекомого, по аналогии с британскими "жууками" и в духе панковского снижения цветочного романтизма шестидесятых. Да еще Йоко Оно в многолетнем проекте "Одиссея таракана" демонстрирует человека разумного как чудовищного агрессивного монстра, увиденного глазами маленького невинного таракана, ползущего от одной ужасной эпохи к другой. В завершении пути художница приуготовила своему таракашке надежду и свет в конце туннеля. Видимо, тот же старый тапок.

Возможно, за неприязнью к тараканам скрывается обычный страх, неуверенность в себе: человек боится, что таракан, возникший на Земле раньше него, его и переживет. Опасениям этим есть основания. Взрослый рыжий таракан способен безболезненно голодать сорок дней. Если требуется, таракан может задержать дыхание на полчаса-час или замедлить сердечный ритм почти до полной остановки, а потом разогнать заново, как делают йоги. Более того, таракан может жить несколько дней без головы – мозг его не локализован внутри черепа, а распределен по всему телу. Обезглавленное животное продолжает бродить по дому, пока не погибнет, столкнувшись на полному ходу со стенкой или задавленное тапком.

Зато распространенное поверье о таракане как единственном обитатели Земли после глобальной ядерной войны относится, видимо, к синтетической фобии, в которой соединились ужас человека перед ядерной катастрофой и перед маленьким домашним насекомым. На самом деле, хотя устойчивость к воздействию радиации у таракана намного превышает человеческую, да и прочих млекопитающих, в царстве насекомых он далеко не чемпион. Те же любимые генетиками дрозофилы его серьезно опережают. К тому же таракан, как существо теплолюбивое, не перенесет ядерной зимы. Однако Земля, населенная одними плодовыми мошками, – картина скорее абсурдная, чем апокалиптическая, – не была взята на вооружение пиар-борцами за мир во всем мире.

За годы сосуществования с тараканами человечество выработало много способов борьбы с ними. В крестьянской Руси с тараканами боролись биофизическими методами: вымораживали избы до температуры, неприемлемой для проживания тараканов. Постепенно, когда холод распространялся по избе снизу вверх, тараканы забирались по стенам все выше и выше, скапливались на потолке и, наконец, падали на пол сотнями окоченевших тел. В советское время излюбленным средством убийства тараканов была смесь борной кислоты с сахаром или, в более изощренных случаях, сухого алебастра с мукой. Советский народ твердо верил, что наевшийся борной кислоты таракан будет испытывать невыносимую жажду, а если перекрыть ему доступ к воде, то вскоре и умрет в страшных мучениях. Алебастр же должен был застывать в желудке у таракана куском гипса и тяжестью ложиться на сердце и другие органы насекомого. Затем в ход пошли непонятные химические ловушки, прыскалки, мелки, создатели которых не опускались до разъяснения химического состава своих препаратов и способов воздействия на тараканий организм, ограничиваясь клятвенными обещаниями невыносимых мук и скорой смерти всем насекомым в доме.

Наряду с практическими методами существовали и анекдотические. Толковый словарь Даля советовал: ". Чтобы тараканы пропадали, взять их столько, сколько жильцов в доме, и в лапте переволочь через порог и дорогу", а современный фольклор предостерегает хозяина квартиры от улыбки во время исхода тараканов – чтобы они не решили, что хозяин шутит, и не вернулись к нему обратно. В борьбе с тараканом люди доходят до изуверства, до маниакального помешательства, превращаясь в садистов и изуверов, одержимых идеей фикс. Среди советов, которые распространяют такие люди, могут быть рекомендации не просто шлепнуть таракана тапком, от чего выносливое насекомое может очнуться и вернуться к жизни и интенсивному размножению, но непременно раздавить, размазать тело по полу и сплясать на хитиновом покрове. Или, напротив, не убивать таракана до конца, а только слегка прихлопнуть и, пока раненый будет приходить в себя, достать дежурный пакетик борной кислоты и тщательно обсыпать хитиновое тельце. Тогда вернувшийся в семью таракан не только сам в муках отойдет в мир иной, но и унесет с собой жизни товарищей.

Много методов, много усилий, много сил положил человек на борьбу с усатым насекомым. Но эта борьба, эта вековая война без компромиссов и правил не привела к уничтожению таракана – вон он, как ни в чем ни бывало, высовывает усики из-под плинтуса! Да откуда же он берется? И кто же он такой?

Попытаемся зачехлить старый тапок и взглянем на таракана без привычного предубеждения. Сразу обнаружится много интересного: от пригодных в пищу китайских тараканов, до крупных, в шесть сантиметров размером, мадагаскарских, которых можно держать дома как домашних животных. Только уход за ними сложен и дорог: и специальный террариум им нужен, и температурный и влажностный режим поддерживай, и подстилку им подавай, и лампу, и укрытие, и украшения в домик, а уж меню составлять – тут не всякий ресторанный умелец справится, лучше сразу брать на работу бывшего повара детского сада. И самое главное – поилки! Запомните – только абсолютно плоские поилки! Не то ваше домашнее животное утонет и погибнет у вас на глазах.

Впрочем, это касается мадагаскарских тараканов, нежных и избалованных афронасекомых. А вот южноамериканские – вполне боевые, точнее, беговые. Они развивают скорость до 5,5 км/ч, пробегая за секунду расстояние в пятьдесят раз превышающее длину собственного тела. Это самые быстрые в мире сухопутные насекомые. Да и турецкие недурны, если судить по описанию М.Булгакова знаменитых забегов в Константинополе. Булгаков, сам никогда их не видевший, трактует тараканьи бега как свидетельство последней степени деградации русского офицерства в эмиграции, в отрыве от "царя, родины и веры". Русскому рефлексирующему менталитету чужда детская радость австралийцев, проводящих тараканьи бега в городе Брисбене каждый год на протяжении уже более чем двадцати лет. Бега устраиваются аккурат на государственный праздник – День Австралии. Правила их четко регламентированы, за нарушение налагается штраф в сто миллионов долларов или следует суровое мужское разбирательство с "майтами"-посетителями бара. В конце забега хозяин призового таракана, одетый в шорты, майку и шлепанцы – рабочую и парадную юниформу трудового австралийца, влезает на постамент и принимается поливать всех собравшихся пролетарским Victoria Bitter пивом или – о великолепная юная нация! – обрызгивать из водяного пистолета.

Русский человек по-иному смотрит на тараканов. Может быть, виной тому долгое сосуществование с ним под одной крышей, оставившее неизгладимые следы на нашей психике. Уже в конце XVII века протопоп Аввакум, брошенный в земляную тюрьму, сетовал: "Никто ко мне не приходил, токмо мыши, и тараканы, и сверчки кричат, и блох довольно". А вот во Франции парадоксальным образом таракан сначала появился в языке, а уже потом в доме. Утверждается, что слово cafard пришло из арабского языка с вариантами написания в различных грамматических формах kafir , kafara , caphar и означало "неверующий", "обращенный в чужую религию". В XVI веке это слово имело значение: ханжа, лицемер, человек с ложной набожностью. В одном из писем Вольтера находят жалобу на то, что вчера за столом его по нелепой случайности посадили рядом с "тараканом". Более общо это слово означало: "притворщик", а на арго – "доносчик". Заметим, что в русском словаре тюремно-лагерно-блатного жаргона одно из значений слова "таракан" – "сотрудник милиции, не представляющий опасности" – прямо противоположно французскому: "не преступник, а сотрудник сил правопорядка, не опасный своей разговорчивостью, а безопасный бездействием и молчанием"; роднит их разве что только то, что и тот и другой получают вознаграждение из противоположного лагеря – кормятся с чужого стола.

Впрочем, это значение во французском языке, как сообщает авторитетный словарь, уже считается устаревшим. Теперь слово cafar d относится к насекомому, и названному, по мнению лингвистов, от "притворщика, таящего свою суть", как таракан скрывается от яркого света.

Слово оказывается выносливым, как само насекомое, и может даже переползти из имени человека в его жизнь и творчество. Разве, не прячься в фамилии чешского писателя этот "кафир" или "кафар", случилась бы с одним из его героев обратная метаморфоза – превращение из человека в гигантского таракана, вынужденного прятаться от света и людей? А трагическая судьба внебрачной дочери императрица Елизаветы Петровны, как настоящей, так и ее самозваного клона, не была ли определена именем – княжна Тараканова? Вряд ли стоило с такой фамилией претендовать на русский престол, трагический конец (о, эта нежная шея, запрокинутая голова, это смирение перед безысходностью!) был предопределен, как предопределен конец таракана, посреди дня в одиночку вылезшего на свет.

Со времен бодлеровских "Цветов зла" слово "таракан" во французском употребляется и в переносном значении, став синонимом сплина, грусти, меланхолии. Возникают словосочетания "иметь таракана" (предаваться черным мыслям), "поймать т.", "дать т.", "т. удар", "т. день". Самое распространенное выражение звучит как "таракан в голове" и означает "пребывать в расстроенных чувствах, быть поглощенным навязчивой идеей".

Русская литература кишит тараканами – в их основном, биологическом, значении и почти всегда в уничижительном, негативном смысле. Тараканы встречаются в текстах Гоголя, Шмелева, Короленко, Салтыкова-Щедрина, конечно же Гиляровского. У Чехова таракан знаменует пошлый быт, мелкое мещанское счастье: "Меня окружает пошлость и пошлость. Скучные, ничтожные люди, горшочки со сметаной, кувшины с молоком, тараканы, глупые женщины. " – сетует герой рассказа, уже завязший в этой сметане, в этих женщинах и тараканах.

Таракан выползает и из романа Достоевского, писателя если и не наиболее одержимого черной меланхолией, то более всего написавшего под ее воздействием. В романе "Бесы", предсказывающем "бесов, выходящих из русского человека и входящих в стадо свиней" (т.е. других русских людей), звучит басня капитана Лебядкина.

. Место занял таракан,

Полон очень наш стакан,

К Юпитеру закричали.

Но пока у них шел крик,

Далее Лебядкин пересказывает недописанную басню своими словами: сторож Никифор выкидывает насекомых, таракан гибнет, но – "он не ропщет!": не участвуя в насилии и не сопротивляясь ему, таракан молча гибнет на помойке. Капитан Лебядкин, сам столь же омерзительный и безвредный, как и герой его басни, ничтожный таракан русской литературы, молча и бесславно гибнет в только занимающемся революционно-террористическом пожаре. Но смерть одного таракана не приводит к уничтожению тараканьего рода, и скоро, несомненно, тот же стакан, из которого сторож Никифор его выкинул, снова ими заполнится. Тараканы, сметенные было революционным вихрем, пожарами и вьюгами, снова выползут на свет, да в таких качествах и количествах, которых литература XIX века не могла и представить.

Период военного коммунизма оказался неподходящей эпохой для тараканов: "Тараканы куда-то провалились, показав свое злостное отношение к военному периоду коммунизма", – пишет М.Булгаков в "Роковых яйцах". Эмигрировали, видимо, как мы видели, вспоминая другое произведение мастера. Зато потом, когда стал налаживаться быт и уют, когда появился хоть какой-то достаток, а с ними – желание расслабиться и получить удовольствие, полезли и тараканы, да такие, что жуть брала. Корней Чуковский в сказках для детей пытался преодолеть этот ужас рациональным способом. В сказке о ленивой и неопрятной Федоре ему еще удалось побудить героиню к наведению чистоты и тем самым предостеречь от появления таракана. В сказке "Тараканище", написанной в 1921-1922 годах, но предсказавшей время, когда герой уже расправит усища, писатель взывал к разуму маленького читателя, показывая и объясняя, что на самом деле ЭТО – всего лишь "жидконогая козявочка-букашечка", но такие призывы, естественно, не помогли, и таракан воцарился над зверями. По сути, звери сами передали таракану полномочия на царство, делегировав ему свои страхи, накопившиеся за годы перекошенной психики. А затем они просто должны были имплантировать эти фобии в собственных детей, изначально, возможно, и способных разглядеть "жидконогость" таракана. Но родители, "плача, рыдая, ревя", сумели напугать и их. Спасение им в конце сказки пришло, иначе какая бы это была сказка, но пришло извне, "из-за кусточка, из-за синего лесочка", из-за бугра, как Deus Ex Machina, а своих собственных "тараканов" звери так и не одолели.

Конечно, политические аллюзии тут не работают, созданный в 1921 году "тараканище" – это никакой не Сталин, "Сталина" тогда еще не было, это просто реализация собственных навязчивых идей, черных мыслей, с которыми так просто не справиться. Зародившись внутри человеческой головы, из комплексов и страхов человека, тараканы вылезают на свет и принимаются бурно размножаться и увеличиваться в размерах. И в 1933 году уже всюду мерещатся "тараканьи глазища" и персонализируются тараканьи черты в чьем-то знакомом и любимом облике. В 1934 году обериут Николай Олейников еще предпримет попытку в духе Хлебниковского "заклятия смехом" за один прием справиться с тараканом:

. И тогда к нему толпою

Кто щипцами, кто рукою

Сто четыре инструмента

Рвут на части пациента

От увечий и от ран

Кстати, это "и тогда к нему толпою. " очень напоминает "В эту комнату толпою / Умывальники влетят, / И залают, и завоют, / И ногами застучат. ", жестоких умывальников из "Мойдодыра" Чуковского, собиравшихся отмыть грязного мальчишку – привести его в порядок, пока тараканы не завелись ни на нем, ни в его голове. Что поделаешь, наведение порядка – это всегда усилие, временная победа энергии над энтропией, и насилие над естественным ходом вещей, предпочитающим расслабленное мягкое тепло и постепенное пришествие тараканов. В стихотворении Олейникова, имеющем эпиграфом искаженную цитату из басни Лебядкина, с тараканом воюет смех, концентрированный до черного юмора, доходящего, в свою очередь, до евангелиевских высот.

Всеми кинутый, один,

Но отец его не слышит.

И мы вздрагиваем, слыша тут отзвуки "Для чего Ты оставил меня?" и тут же вздыхаем с облегчением: это не крик таракана, мучимого толпой палачей, не он взывает к своему вечному подшкафному отцу, это его собственный сын, будущий сирота, плачется ему. Ничего, таракашечка выживет, вырастет, и все усилия толпы вивисекторов ни к чему не приведут: из тьмы под плитой или из страхов внутри нашей головы таракан появится снова.

Тараканы неотвратимы, как энтропия, воевать с ними столь же эффективно, как воевать с законами Вселенной, они – внутри нас, а борьба с собственными комплексами приводит только к уничтожению личности или возникновению других, еще более тяжелых комплексов. Тараканы приходят по мусоропроводу из чужих захламленных кухонь или из наших собственных темных углов. Если остановиться, сдаться, позволить им бесконтрольно плодиться, то пара тараканов за год легко могут превратиться в десять тысяч, сто тысяч, миллион особей. Размножаясь, они займут все пространство нашей кухни, нашего дома, нашего разума. Вычеркнуть их из бытия одним волевым движением руки невозможно, они в этом бытии раньше нас, они многочисленны и плодовиты, скрытны и жизнеустойчивы. Уничтожить их столь же реально, как поднять себя за волосы или построить царство Божье в отдельно взятой стране.

В романе В.Пелевина "Жизнь насекомых" таракан появляется дважды. Первый, кровопийца-неудачник Арчибальд, объясняет свою никчемность родительским мезальянсом: "Мать была божьей коровкой. а отец таракан". Смешанная кровь то зовет его лететь в небо, то опускает на землю, в заштатную донорскую станцию. И все же притяжение ввысь оказывается сильнее, и однажды, уже почти разучившись летать, на не держащих его крыльях он бросается через залив и погибает – но не как таракан, раздавленный тапком, а как комар, прихлопнутый человеческой рукой. Изломанное тело его прибивает к берегу прибой; как и полагается в настоящей романтической истории, он отрекся от многолетнего прозябания в темном сарае и выбрал мгновение героического полета.

Другой пелевенский персонаж – по рождению цикада, а ведь именно цикада, вспомним басню Лафонтена, переделанную русским баснописцем, "все лето пела и плясала". А у Платона цикады, восхищенные музыкой, были способны "жить, не нуждаясь в корме, и петь без еды и питья до самой смерти", а после этого восходили к Музам. Впрочем, персонаж Сережа – это еще не собственно цикада, а ее личинка, червячок, живущий под землей и роющий нору, ведомый самому ему непонятным инстинктом. В течение своей темной подземной жизни Сережа дважды обращается в таракана – но каждый раз приходит в ужас, замечая на своем лице длинные тараканьи усы, и, сделав над собой невозможное усилие, вырывает себя из естественного болота быта. В конце концов он все же превращается в цикаду и взмывает в небо, просто потому что не забыл о нем.

Герои Пелевина победили тараканов внутри себя, погибнув или обратившись к новой жизни, они одолели ту часть "смешанных" себя, которая укачивала и отараканивала их. Такими "смешанными" личностями были греческие полубоги, Геракл, Беллерофонт, Персей – наполовину боги, наполовину люди, всю жизнь раздираемые этой двойственной природой и совершающие подвиги, побеждая чудовищ не столько внешних, сколько внутренних. Героям в конце концов удалось подняться в небо, пиршествовать с богами на Олимпе или гореть звездой в новом созвездии, естественно, ценой утраты человеческой природы, сожженной на погребальном жертвенном огне.

Передано верно, как говорится в одной дзенской притче, но несколько прямолинейно. И все же рецепт есть: чистить и строить себя, без устали, день за днем и год за годом, выметая грязь, пыль и тараканов и зная, что они непременно заведутся вновь, придут ночью, когда мы спим, и примутся шелестеть в темноте усиками-антеннами, будут ловить и преумножать наши страхи. Но мы взглянем на них как на себя, без предубеждения и отвращения, и тогда тот, кто был нашим страхом, ужаснется сам. Закончим наконец цитату, с которой мы начали этот текст: "А, между прочим, таракан – древний, добрый и отзывчивый зверь. Бегает он только на четырех из своих восьми ног. Остальные он поджимает или несет в них что-то. Но ему нельзя смотреть в глаза – окостенивают от ужаса" (ДАП).

Таракан существует на земле уже на протяжении более чем 300 млн лет в своем неизменном виде, об этом говорят окаменелости тараканов и хорошо сохранившееся предки тараканов погибшие и запечатанные несколько миллионов лет назад в янтаре.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Класс : Насекомые
Подкласс : Открыточелюстные
Инфракласс : Крылатые насекомые
Надотряд : Polyneoptera
Отряд : Тараканообразные
Подотряд : Таракановые

Учеными установлено:

• В мире существует более 4500 видов; особенно многочисленны в тропиках и субтропиках. На территории бывшего СССР обитают 55 видов.
• Тараканы считаются вредными насекомыми, т.к. они переносят инфекцию и портят растения.
• Таракановые являются одними из самых выносливых насекомых: они могут жить месяц без еды и неделю без воды; они способны не дышать до 45 минут, чтобы не испарять имеющуюся в организме воду при отсутствии возможности её восполнения; они могут жить без головы несколько недель, после чего умирают от голода.
• Тараканы считаются ночными существами, но солнечного света не боятся.
• Тараканы боятся человека.
• Одна из основных причин, почему нам противны тараканы - они вездесущи и поразительно выживаемы.
• Самка таракана способна после одного зачатия извне зачинать самостоятельно ещё несколько раз, она умеет сохранять семя.

1. Летающие тараканы
Таракан вызывает у многих брезгливое чувство, когда видишь его на полу или на стене. А когда он ещё и летает, то вовсе становится не по себе. Но природа, видимо, позаботилась о человеке и в этом, так как существует только один вид летающих тараканов - Megaloblatta longipennis, имеющий крылья. Они достаточно большие - 185 миллиметров. Обитают летающие тараканы в основном в Центральной и Южной Америке.

2. Тараканы и глобальное потепление
Тараканы выпускают газы каждые 15 минут. После смерти они продолжают выпускать газы ещё 18 часов. В общей сложности, газы, которые выпускают все насекомые в мире, составляет 20% от всего выпускаемого метана на земле. Тараканьи газы в этих 20 процентах занимают самое существенное место, а значит, их «вклад» в глобальное потепление планеты совсем не маленький. Термиты и коровы также существенно влияют на потепление.

3. Тараканы умирают на спине
Если таракан падает на спину, на ровном месте (например, на полу), он уже не может сам перевернуться и умирает. Если он падает где-то на земле, там ему могут помочь листья, трава, ветки или камушки зацепиться и суметь перевернуться. Поэтому средства по уничтожению пестицидов содержат вещества парализующие мышцы насекомых.

3. Международное название тараканов
Международное название таракана «кукарача» испанского происхождения. Оно перекачивало в английский ещё в начале 17 века, именно для названия тараканов.

4. Тараканье шипение в кино
Есть один вид тараканов Madagascar Hissing Cockroach (Hissing - шипящий). Во время движения он издаёт достаточно громкое шипение, пробивая себе путь, как бы крича: «Дорогу мне, дорогу!». Это обнаружили кинематографисты и успешно используют голоса этих тараканов для озвучивания особых эпизодов.

5. Безголовые тараканы.
Тараканы продолжают жить и без головы. Это говорит о том, что дышат они не носом, как человек и другие животные и насекомые, они дышат клетками всего тела. Кроме того, у насекомых нет крови, а значит, и нет давления в теле. Тараканы могут какое-то время спокойно прожить и без головы.

6. Тараканы вызывают астму
50 лет назад была обнаружена непосредственная связь между тараканами и аллергическими заболеваниями, в частности, астмой у человека. В каждом многоэтажном городском доме насчитывается от 900 до 300 000 разных насекомых, большинство из которых - тараканы. Учёные считают, что большинство аллергических заболеваний появляется именно в доме, т.к. люди, особенно дети, в основном, находятся в помещениях. В отличие от периодических аллергий, связанных со временами года, аллергия на тараканов круглогодичная.

7. Посчитаем
Самый распространённый вид таракановых это рыжий таракан, или прусак (Blatella Germanica). Наименование в просторечии «прусак» происходит от мнения, что этот вид насекомых попал в Россию из Пруссии (Германии). В то же время в самой Германии и Чехии этих насекомых называют «русскими» (нем. Russen, чеш. Rus), полагая, что они были завезены из России. В противоположность к рыжему таракану, черных тараканов (Blatella orientalis) немцы и чехи называют «швабами» (нем. Schwaben, Schabe, чеш. Švábi)
Рыжий таракан живёт примерно 6 месяцев. Самка хранит около 40 яичек, может плодить 6-8 раз. Получается потомство 240-320 тараканов. Достаточно, чтобы среди них было 10 самок, которые плодят по 100, и в течение нескольких месяцев тысячи отвратительных существ заселят крошечный участок Земли.

8. Быстрота тараканов
Американский таракан (Periplaneta americana) за секунду пробегает 75 сантиметров. Относительно размеров своего тела это существенная быстрота. Если бы таракан был размером с гепарда, он бы пробегал 50 км в час. Ноги тараканов работают как антенны.

9. Тараканы и радиация
Много говорится о том, что после ядерного взрыва выживут одни тараканы. Но этим разговорам нет определённого научного подтверждения. Хотя есть исследования, подтверждающие устойчивость тараканов к радиационному излучению. Человек может выдержать 500 рад (единиц воздействия радиации), а таракан - 6 400 рад!
Теперь ты знаешь больше:)

Мало у кого из представителей животного мира репутация хуже, чем у обычных тараканов. Обозреватель BBC Earth выяснил, что почти все наши представления об этих насекомых — не более чем городские мифы.

Репутация: мерзкое существо. Тараканы — отвратительные создания, которые питаются мусором, не боятся радиации и способны выживать в любых условиях. Если наступит конец света, на Земле останутся только эти гадкие насекомые. И вообще: без них нам было бы лучше.

Реальность: существует почти 5000 видов тараканов, из которых всего около 30 способны навредить человеку. Именно они бросают тень на группу насекомых, которой присуще невероятно богатое разнообразие форм. И кстати: радиация оказывает на тараканов весьма пагубное воздействие.

Вряд ли кому-то понравится вид таракана, бегущего по кухонному полу. Негативные эмоции, которые мы испытываем по отношению к этим существам, заставляют нас думать, что все тараканы одинаково отталкивающие.

Однако Джордж Беккалони, куратор экспозиции ортоптероидных насекомых из лондонского Музея естествознания, придерживается совершенно противоположного мнения. Он на стороне тараканов.

«Люди очень предвзято относятся к этой группе насекомых», — говорит он.

Менее 1% из 4800 известных нам видов тараканов могут причинить людям неприятности, однако мы не готовы изменить свое отношение к остальным 99%. По мнению Беккалони, это вопиющая несправедливость.

Он отмечает, что видов тараканов на Земле почти столько же, сколько видов млекопитающих. По его словам, нельзя списывать со счетов всех тараканов только из-за неприязни к 30 их видам.

«Это все равно что встретить мышь или крысу и назвать всех млекопитающих мерзкими вредителями», — говорит он.

Справедливый, но не вполне убедительный аргумент: разнообразие млекопитающих намного более очевидно.

Контекст

Вся правда о божьих коровках

01.11.2016

Вся правда о сороках

01.11.2016

Вся правда о летучих мышах-вампирах

01.11.2016

Вся правда о свиньях: это мы их такими сделали

01.11.2016
Я вспоминаю, как в детстве родители взяли меня в поездку на Сардинию, где наша квартира просто кишела тараканами. Насколько остальные представители этой группы насекомых могут отличаться от них?

В течение следующего получаса я узнал очень много нового. Во-первых, тараканы обитают в совершенно разных географических регионах.

«Тараканы обитают на всех континентах, за исключением Антарктиды, и в большинстве климатических зон, от тропических лесов до пустынь», — говорит Беккалони.

В тропиках и на малых высотах, где постоянно держится высокая температура, разнообразие видов тараканов особо велико.

Тем не менее некоторые из них способны жить и в более экстремальных условиях. Так, например, вид Eupolyphaga everestiana обитает только на горе Эверест на высоте более 5000 м над уровнем моря.

То, что тараканы обитают в столь разных климатических условиях, несомненно, предполагает многообразие размеров и форм этих насекомых.

Самый маленький из известных нам видов, техасский муравьелюб из Северной Америки, в качестве жилища выбрал гнезда муравьев-листорезов. Его длина всего несколько миллиметров, и он выглядит крошечным даже на фоне своих хозяев.

В отличие от него, огромный таракан Megaloblatta blaberoides может похвастаться невероятным размахом крыльев — более 18 см.

Еще более крупным видом является гигантский таракан-носорог, обитающий в Квинсленде, Австралия. Длина тела этого бескрылого таракана достигает 8 см, а вес — более 30 г.

Этот таракан размером почти с ладонь может показаться опасным. Но до людей ему нет дела. «Гигантский таракан-носорог питается только корой и опавшими листьями», — говорит Беккалони.

Многие виды тараканов исполняют схожие экологические роли: они поедают разлагающиеся органические материалы, производя питательные вещества для других организмов.

«Существуют доказательства колоссальной экологической важности тараканов», — говорит Беккалони.

Для многих видов живых существ, в том числе некоторых людей, тараканы — это аппетитная закуска. Что объясняет, почему многие представители этой группы насекомых в процессе эволюции научились искусно маскироваться, чтобы не стать чьим-то обедом или ужином.

Банановые тараканы (Panchlora) выбрали довольно нехитрый камуфляж зеленого цвета, помогающий им слиться с окружающей средой.

Тараканы из рода Perisphaerus, чтобы защитить себя, сворачиваются в шар, как броненосцы.

Представители рода Prosoplecta мимикрируют под божьих коровок и, соответственно, имеют такую же броскую красно-черную окраску.

По словам Беккалони, чтобы добиться округлой формы божьей коровки, этот таракан оборачивает задние крылья «вокруг себя, как зонтик».

Некоторые виды, например, тараканы-жуки, для защиты могут выпустить струю жидкости. А вот если потревожить мадагаскарского шипящего таракана, он издаст отпугивающий звук, предупреждающий о том, что связываться с ним не стоит.

Неудивительно, что при таком богатом опыте выживания тараканы научились размножаться различными способами.

«В том, что касается разнообразия репродуктивной биологии, этой группе практически нет равных среди других насекомых», — говорит Беккалони.

Для некоторых видов характерен такой способ размножения как партеногенез. Самки производят на свет особей, совершенно идентичных себе, и для этого им не нужен ни самец, ни спаривание.

У других видов самка, в зависимости от обстоятельств, может использовать как половую, так и бесполую модель размножения.

Тем не менее, у большинства видов самка откладывает яйцевую капсулу. Некоторые просто оставляют ее, в то время как другие вынашивают эту капсулу в выводковой сумке, из которой впоследствии выходят личинки.

Тараканы-жуки не имеют яйцевых капсул. Самка откладывает яйца непосредственно в выводковую сумку, где к ним поступает специальное питательное вещество, похожее на молоко.

По словам Беккалони, это «самый питательный и калорийный белок из всех известных нам». Благодаря этому на свет появляется хорошо развитое потомство.

Звучит знакомо? Неудивительно. «Это очень похоже на плаценту млекопитающих», — говорит Беккалони.

В некоторых случаях самка даже заботится о потомстве после рождения.

Так, например, самки вида Thorax porcellana переносят детенышей под крыльями. Это может показаться очень милым, если не знать, что у личинок — острые как бритва челюсти, при помощи которых они режут кожу матери и питаются ее кровью.

«Они словно маленькие вампиры», — говорит Беккалони.

Учитывая то, сколько невероятных адаптаций тараканы осуществили в процессе эволюции, мало кто удивился бы, если бы они обладали способностью выживать после ядерного взрыва. Однако это не так.

«Это скорее городской миф», — говорит Беккалони.

Для человека смертельная доза облучения равна 10 Грей. «Таракану будет достаточно пяти таких доз», — отмечает он.

На первый взгляд подобная устойчивость к радиации может показаться впечатляющей, однако на самом деле, по словам Беккалони, «среди насекомых этот результат один из самых низких».

Другие виды способны выживать, получив дозу облучения в десять раз выше.